Επιστήμονας της NASA υποστηρίζει ότι ανακάλυψε τι ήταν το Άστρο της Βηθλεέμ. Κάνει λόγο για ένα κομήτη που είχε τροχιά συμβατή με αυτή του άστρου που αναφέρεται στα ευαγγέλια. Με δημοσίευση του στην επιθεώρηση «Journal of the British Astronomical Association» o πλανητικός επιστήμονας της NASA Μαρκ Μάτνεϊ υποστηρίζει ότι έλυσε το μυστήριο γύρω από το Άστρο της Βηθλεέμ το οποίο οδήγησε τους τρεις μάγους στη φάτνη που γεννήθηκε ο Ιησούς.Η επιστημονική κοινότητα προσπαθώντας να ξεπεράσει το πεδίο του μύθου ή του θαύματος διατυπώνει κατά καιρούς διάφορες προτάσεις ή θεωρίες που βασίζονται σε υπαρκτά ιστορικά και αστρονομικά δεδομένα.Κάποια σπάνια συζυγία ή σύνοδος πλανητών του ηλιακού μας συστήματος, μια έκρηξη σουπερνόβα, κάποιο άστρο που έκανε ξαφνικά τη λαμπρή του εμφάνιση και κάποιο διαστημικό σώμα (πιθανότατα κομήτης) έχουν προταθεί από τους ειδικούς ως την πηγή της λάμψης στον ουρανό της Παλαιστίνης το επίμαχο χρονικό σημείο.Στο Κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο το άστρο δείχνει τον δρόμο προς το βρέφος Ιησού, εμφανιζόμενο αρχικά «στην ανατολή» σε μια σύντομη διαδρομή από τα Ιεροσόλυμα προς τη Βηθλεέμ. Σύμφωνα με την βιβλική αφήγηση το άστρο κινείται μπροστά από τους μάγους καθοδηγώντας τους και στη συνέχεια «στέκεται πάνω» από το μέρος όπου γεννήθηκε ο Ιησούς.Ο Μάτνεϊ λέει ότι από τις διάφορες προτάσεις εκείνη που ταιριάζει περισσότερο είναι αυτή ενός κομήτη και στηρίζει την άποψη του σε ένα αντικείμενο που κατέγραψαν οι Κινέζοι το 5 π.Χ. έναν φωτεινό κομήτη που ήταν ορατός για περισσότερες από εβδομήντα ημέρες. Οι ιστορικοί έχουν καταλήξει ότι ο Ιησούς γεννήθηκε κάπου ανάμεσα στο 6 ως 4 π.Χ πιθανότατα το 5 π.Χ.Ο Μάτνεϊ ανέλυσε αυτόν τον κομήτη από τα αρχαία κινεζικά αρχεία εντοπίζοντας ένα εύρος πιθανών τροχιών που συμφωνούν με τις παρατηρήσεις. Μία προσομοίωση της κίνησης του κομήτη έδειξε ότι θα είχε γίνει ορατό ένα πρωινό του Ιουνίου το 5 π.Χ. Ταξιδιώτες που κινούνταν νότια προς τη Βηθλεέμ θα μπορούσαν ενδεχομένως να το έχουν δει να «πηγαίνει μπροστά» τους και έπειτα να παραμένει από πάνω τους.«Αυτό είναι το πρώτο αστρονομικό αντικείμενο υποψήφιο για το Άστρο που έχει ποτέ ταυτοποιηθεί και θα μπορούσε να έχει φαινόμενη κίνηση που αντιστοιχεί στην περιγραφή του Ματθαίου, όπου το Άστρο “πήγαινε μπροστά” από τους Μάγους στο ταξίδι τους προς τη Βηθλεέμ μέχρι που “στάθηκε πάνω” από το σημείο όπου βρισκόταν ο μικρός Ιησούς» γράφει ο Μάτνεϊ στη μελέτη του. Λέει ότι ένας κομήτης που πέρασε τόσο κοντά θα μπορούσε «εύκολα να είναι ορατός την ημέρα» και θα ήταν «εξαιρετικά λαμπρός».Τουλάχιστον τετρακόσιες επιστημονικές μελέτες έχουν γίνει για να εξηγηθεί η αλήθεια πίσω από το Άστρο της Βηθλεέμ. Υπάρχουν και πολλοί επιστήμονες βέβαια που έχουν απορρίψει την ύπαρξή του και λένε ότι είναι απλά ένας μύθος. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2044145/epistimonas-tis-nasa-ypostirizei-oti-anakalypse-ti-itan-to-astro-tis-vithleem/

Εντοπίστηκε τεράστιος εξωπλανήτης που κάνει το Δία να μοιάζει με… χόμπιτ. Ο πλανήτης έχει μάζα18 φορές μεγαλύτερη από το γίγαντα του ηλιακού μας συστήματος. Με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου Subaru στη Χαβάη αστρονόμοι εντόπισαν έναν γιγάντιο εξωπλανήτη και έναν καφέ νάνο, καθένας από τους οποίους περιφέρεται γύρω από το δικό του άστρο. Ο εξωπλανήτης έχει μάζα 18 φορές μεγαλύτερη από αυτή του μεγαλύτερου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος, του Δία.Αυτά τα αντικείμενα αποτελούν τις πρώτες ανακαλύψεις από το OASIS (Observing Accelerators with SCExAO Imaging Survey) ένα πρόγραμμα που συνδυάζει μετρήσεις από το διάστημα με την προηγμένη απεικόνιση του Subaru για να αποκαλύψει κόσμους που διαφορετικά θα παρέμεναν κρυμμένοι.Συνδυαστικά αυτά τα ευρήματα προσφέρουν βασικούς στόχους για το επερχόμενο Διαστημικό Τηλεσκόπιο Roman της NASA το οποίο θα τα χρησιμοποιήσει για να δοκιμάσει κρίσιμες τεχνολογίες απαραίτητες για την ανίχνευση και απεικόνιση πλανητών παρόμοιων με τη Γη. Αυτή τη στιγμή μόνο περίπου το 1% των άστρων είναι γνωστό ότι φιλοξενούν γιγάντιους πλανήτες και καφέ νάνους που μπορούν να φωτογραφηθούν απευθείας με τα υπάρχοντα τηλεσκόπια.Ακόμη και σε νεαρά πλανητικά συστήματα όπου αυτά τα αντικείμενα λάμπουν ακόμη από τη θερμότητα της δημιουργίας τους παραμένουν πολύ πιο αμυδρά από τα άστρα που περιβάλλουν και συχνά «χάνονται» στο φως τους. Έτσι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τους αστρονόμους ήταν να εντοπίσουν εξαρχής σε ποια άστρα πρέπει να αναζητηθούν αυτοί οι αχνoί συνοδοί.Εδώ παρεμβαίνει το OASIS. Το πρόγραμμα αναλύει ακριβείς μετρήσεις από δύο αποστολές του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, Hipparcos και Gaia, για να εντοπίσει άστρα των οποίων η κίνηση υποδηλώνει τη βαρύτητα αόρατων συνοδών. Όταν τέτοια άστρα εντοπιστούν, το OASIS τα παρατηρεί με το σύστημα Subaru Coronagraphic Extreme Adaptive Optics (SCExAO), το οποίο προσφέρει την εξαιρετική ακρίβεια και ποιότητα εικόνας που απαιτείται για την άμεση ανίχνευση αυτών των κρυμμένων αντικειμένων. Η ανακάλυψη Ο νέος πλανήτης έλαβε την ονομασία, HIP 54515 b και περιφέρεται γύρω από ένα άστρο 271 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό του Λέοντα. Με μάζα σχεδόν 18 φορές αυτή του Δία, κινείται σε τροχιά παρόμοια με την απόσταση του Ποσειδώνα από τον Ήλιο. Ωστόσο το άστρο και ο πλανήτης εμφανίζονται πολύ κοντά μεταξύ τους όταν παρατηρούνται από τη Γη. Το σύστημα SCExAO παρήγαγε εξαιρετικά καθαρές εικόνες κάνοντας δυνατή την ανίχνευση του πλανήτη.Η δεύτερη ανακάλυψη είναι ένας καφέ νάνος με μάζα 60 φορές αυτή του Δία που έλαβε την ονομασία HIP 71618 B  και βρίσκεται 169 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό του Βοώτη. Οι καφέ νάνοι αποκαλούνται συχνά «αποτυχημένα άστρα», επειδή σχηματίζονται όπως τα άστρα αλλά δεν αποκτούν αρκετή μάζα για να συντηρήσουν πυρηνική σύντηξη.Αυτό που κάνει τον HIP 71618 B ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι διαθέτει ιδανικές ιδιότητες για παρατηρήσεις με το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Roman. Το Roman θα πραγματοποιήσει μια επίδειξη τεχνολογίας για να δοκιμάσει συστήματα κορονογράφου, τα οποία θα είναι απαραίτητα για μελλοντικά τηλεσκόπια που θα επιχειρήσουν να απεικονίσουν πλανήτες παρόμοιους με τη Γη γύρω από άλλα άστρα, πλανήτες που είναι δέκα δισεκατομμύρια φορές πιο αμυδροί από τα άστρα τους.Πριν από αυτή την ανακάλυψη, οι αστρονόμοι δεν είχαν ούτε έναν επιβεβαιωμένο στόχο που να πληροί όλες τις αυστηρές απαιτήσεις για αυτή την επίδειξη. Ο HIP 71618 B αλλάζει τα δεδομένα καθώς πληροί όλα τα κριτήρια: το άστρο του είναι φωτεινό και ο καφέ νάνος βρίσκεται στη σωστή απόσταση. Στα μήκη κύματος όπου λειτουργεί ο κορονογράφος του Roman θα είναι αρκετά αμυδρός σε σχέση με το άστρο του ώστε να επιτρέψει μετρήσεις που θα επικυρώσουν αυτές τις νέες τεχνολογίες.Αυτές οι ανακαλύψεις από το OASIS δείχνουν πώς ο συνδυασμός διαστημικών μετρήσεων υψηλής ακρίβειας και επίγειας άμεσης απεικόνισης μπορεί να αποκαλύψει πλανήτες και καφέ νάνους που διαφορετικά θα παρέμεναν αόρατοι. Αυτό το είδος συνεργασίας όπου τα δεδομένα από το Διάστημα καθοδηγούν τις παρατηρήσεις από τη Γη αποδεικνύει ότι το τηλεσκόπιο Subaru θα συνεχίσει να αποτελεί ένα από τα κορυφαία παρατηρητήρια παγκοσμίως, ακόμη και καθώς νέα τηλεσκόπια έρχονται σε λειτουργία. Υπάρχει εξωπλανήτης 18 φορές μεγαλύτερος από τον εικονιζόμενο Δία. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2044212/anakalyfthike-terastios-exoplanitis-poy-kanei-to-dia-na-moiazei-me-chompit/

Ανακαλύφθηκε ο μεγαλύτερος στρόβιλος του Σύμπαντος. Είναι μια τεραστίων διαστάσεων περιστρεφόμενη δομή γαλαξιών και αερίου Ομάδα επιστημόνων εντόπισε τη μεγαλύτερη γνωστή περιστρεφόμενη δομή στο Σύμπαν. Πρόκειται για μια κολοσσιαία νηματοειδή συγκρότηση εκατοντάδων γαλαξιών, αερίου και σκοτεινής ύλης που αποτελεί ένα νήμα στη μακροδομή του Σύμπαντος, γνωστό ως κοσμικός ιστός.Η δομή βρίσκεται περίπου 140 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη και παρατηρήθηκε κυρίως με το ραδιοτηλεσκόπιο MeerKAT στη Νότια Αφρική, ένα σύστημα από 64 αλληλοσυνδεόμενα δορυφορικά πιάτα.Το περιστρεφόμενο νήμα είναι εντυπωσιακά τεράστιο έχοντας μήκος περίπου 50 εκατομμύρια έτη φωτός και πλάτος 117,000 έτη φωτός. Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε έναν χρόνο δηλαδή 9,5 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Για σύγκριση, ο γαλαξίας μας που επίσης αποτελεί μέρος ενός νήματος στον κοσμικό ιστό έχει διάμετρο περίπου 100,000 έτη φωτός.«Πιστεύουμε ότι το Σύμπαν σε πολύ μεγάλες κλίμακες αποτελείται από μια δικτυωτή κατανομή γαλαξιών, αερίου και σκοτεινής ύλης. Αυτό το δίκτυο ονομάζεται κοσμικός ιστός και αποτελείται από σμήνη, τα οποία είναι πολύ πυκνά συσσωματώματα ύλης συχνά αποτελούμενα από πολλές ομάδες γαλαξιών, από κενά που είναι άδειες ή σχεδόν άδειες περιοχές του Διαστήματος και από νήματα που είναι δομές σαν κλωστές που συνδέουν τις πολύ πυκνές περιοχές και οριοθετούν τα κενά» δήλωσε η αστροφυσικός του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ Μανταλίνα Τουτοράκε, εκ των επικεφαλής μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society». Η δομή Το περιστρεφόμενο νήμα που περιγράφεται στη νέα μελέτη φιλοξενεί σχεδόν 300 γαλαξίες διαφόρων μεγεθών καθώς και αέριο και σκοτεινή ύλη, τη μυστηριώδη αόρατη ουσία που εκτιμάται ότι αποτελεί το 27% του Σύμπαντος.Ό,τι είναι ορατό στο σύμπαν αποτελείται από συνηθισμένη ύλη: άστρα, πλανήτες, φεγγάρια και όλη την ύλη που υπάρχει στη Γη. Αυτή μπορεί να ανιχνευθεί από το υπέρυθρο έως το ορατό φως και τις ακτίνες γάμμα αλλά αποτελεί μόνο περίπου το 5% του Σύμπαντος. Η σκοτεινή ύλη αντίθετα, δεν απορροφά, δεν αντανακλά και δεν εκπέμπει φως, αλλά η παρουσία της γίνεται γνωστή μέσω των βαρυτικών επιδράσεών της σε μεγάλες κλίμακες.Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το νήμα περιστρέφεται παρατηρώντας ότι οι γαλαξίες στις δύο πλευρές του κεντρικού άξονά του κινούνται στο Διάστημα προς αντίθετες κατευθύνσεις με το σύνολο της δομής να έχει περιστροφική ταχύτητα περίπου 396, 000 χιλιόμετρα την ώρα.«Αυτή είναι η μεγαλύτερη μεμονωμένη περιστρεφόμενη δομή που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα. Στατιστικά πιστεύουμε ότι υπάρχουν και άλλες περιστρεφόμενες δομές μερικές μάλιστα μεγαλύτερες. Ωστόσο δεν έχουμε καταφέρει να τις ανιχνεύσουμε άμεσα με τα τρέχοντα δεδομένα και τα τηλεσκόπιά μας», δήλωσε η Λάιλα Γιουνγκ αστροφυσικός του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και συν-συγγραφέας της μελέτης. Γραφιστική αεπικόνιση της περιστρεφόμενης κοσμικής δομής. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2044163/anakalyfthike-o-megalyteros-strovilos-toy-sympantos/