Αστροναύτες της NASA και του ESA ολοκληρώνουν τον διαστημικό περίπατο του σταθμού. Ο αστροναύτης της NASA, Ανίλ Μενόν, και η αστροναύτης της ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος), Σόφι Αντενό, ολοκλήρωσαν τον διαστημικό τους περίπατο έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 2:52 μ.μ. EDT.Κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου διάρκειας 6 ωρών και 23 λεπτών, οι Menon και Adenot ολοκλήρωσαν την αφαίρεση μιας ελαττωματικής κεραίας Space-Ground και πραγματοποίησαν μια μακράς διαρκείας σύνδεση της μονάδας στη δομή του διαστημικού σταθμού. Τα μέλη του πληρώματος χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο από τον αναμενόμενο για να αποσυνδέσουν τα ηλεκτρικά καλώδια και να χαλαρώσουν τα μπουλόνια, καθυστερώντας τις εργασίες εγκατάστασης μιας ανταλλακτικής κεραίας. Οι εργασίες εγκατάστασης αναμένεται να ολοκληρωθούν κατά τη διάρκεια ενός μελλοντικού διαστημικού περιπάτου.Προς το τέλος του διαστημικού περιπάτου, το πλήρωμα πραγματοποίησε επίσης εργασίες καθαρισμού και επιθεώρηση και αντικατάσταση ενός φορητού συστήματος συγκράτησης ποδιών κοντά στον αεροθάλαμο Quest.Ο διαστημικός σταθμός συνεχίζει να λειτουργεί με μια πλήρως λειτουργική κεραία διαστήματος-εδάφους, η οποία παρέχει επικοινωνίες υψηλού ρυθμού δεδομένων με τους δορυφόρους παρακολούθησης δεδομένων και αναμετάδοσης της NASA και τα κέντρα ελέγχου σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Κέντρου Ελέγχου Αποστολών του οργανισμού στο Χιούστον.Στο έδαφος, οι υπεύθυνοι σχεδιασμού αποστολών θα συζητήσουν το μελλοντικό σχέδιο για τις εργασίες που έχουν προγραμματιστεί να ολοκληρωθούν κατά τη διάρκεια του επόμενου διαστημικού περιπάτου, ο οποίος έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη 25 Αυγούστου.Ο διαστημικός περίπατος 97 των ΗΠΑ ήταν ο δεύτερος διαστημικός περίπατος στην καριέρα της Μενόν και ο πρώτος για την Αντενό. Είναι η πρώτη Γαλλίδα που πραγματοποίησε διαστημικό περίπατο. Ήταν επίσης ο 282ος διαστημικός περίπατος για την υποστήριξη της συναρμολόγησης, της συντήρησης και των αναβαθμίσεων του διαστημικού σταθμού.Μάθετε περισσότερα για τις δραστηριότητες του διαστημικού σταθμού ακολουθώντας το ιστολόγιο του διαστημικού σταθμού , @space_station στο X, καθώς και τους λογαριασμούς του ISS στο Facebook και στο Instagram . https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2026/08/18/nasa-esa-astronauts-wrap-up-station-spacewalk/ Από πάνω, οι αστροναύτες Anil Menon της NASA και Sophie Adenot της ESA (Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος) εργάζονται σε μια κεραία διαστήματος-εδάφους έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.       Roscosmos Οι θρυλικές Μπέλκα και Στρέλκα: 5 γεγονότα για την επέτειο της εκτόξευσης του διάσημου πληρώματος σκύλων σε τροχιά Στις 19 Αυγούστου 1960, ξεκίνησαν την ιστορική 24ωρη πτήση τους με το Δεύτερο Διαστημόπλοιο-Σπούτνικ, αποδεικνύοντας στον κόσμο ότι οι μακροχρόνιες παραμονές σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη είναι ασφαλείς για τους ζωντανούς οργανισμούς. 🔹 Βίλνα και Κάπλια Μπέλκα και Στρέλκα Πριν από την πτήση τους, τα σκυλιά είχαν τα λειτουργικά ονόματα Βίλνα και Κάπλια. Αλλά όταν έγινε σαφές ότι θα ήταν αυτά που θα πήγαιναν στο διάστημα και θα γίνονταν παγκοσμίως γνωστά, στους μελλοντικούς σκύλους κοσμοναύτες δόθηκαν πιο αξιοσέβαστα και αξιομνημόνευτα ονόματα - Μπέλκα και Στρέλκα. 🔹 Δεν ήταν οι μόνοι επιβάτες του Δεύτερου Διαστημοπλοίου-Σπούτνικ Εκτός από την Μπέλκα και τη Στρέλκα, ένας ολόκληρος μικροσκοπικός "ζωολογικός κήπος" πετούσε στο δοχείο εκτόξευσης μέσα στη μονάδα καθόδου του σκάφους, συμπεριλαμβανομένων αρκετών δεκάδων ποντικιών και αρκετών εκατοντάδων μυγών των φρούτων. 🔹 Διαστημικοί Απόγονοι – Εγγύηση Ασφάλειας Λίγους μήνες αργότερα, η Στρέλκα γέννησε μια υγιή γέννα. Ένα από τα έξι κουτάβια ήταν ο διάσημος Πουσίνκα. Τα κουτάβια προβλήθηκαν στην τηλεόραση ως η καλύτερη απόδειξη της ασφάλειας των τροχιακών πτήσεων. 🔹 Το Ταξίδι του Πουσίνκα στην Αμερική Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης μεταξύ του Προέδρου του Υπουργικού Συμβουλίου της ΕΣΣΔ, Νικίτα Χρουστσόφ, και του Προέδρου των ΗΠΑ Τζον Φ. Κένεντι, η Ζακλίν Κένεντι, η σύζυγος του Αμερικανού προέδρου, η οποία ήταν παρούσα στο επίσημο δείπνο, ρώτησε για την υγεία της Στρέλκα και των νεογέννητων κουταβιών της. Ο Νικίτα Χρουστσόφ υποσχέθηκε στη συνέχεια να δώσει το κουτάβι της Στρέλκα, Πουσίνκα, στην Πρώτη Κυρία. Λίγο καιρό μετά την εγκατάστασή του στον Λευκό Οίκο, η Πουσίνκα γέννησε τέσσερα κουτάβια με τον Τσάρλι, ένα από τα σκυλιά του Προέδρου Κένεντι. Ονομάστηκαν Μπάτερφλαϊ, Στράικερ, Γουάιτ Τιπς και Μπλάκι. 🔹 Η Άξια Συνταξιοδότηση της Μπέλκα και της Στρέλκα Μετά την ιστορική τους πτήση, η Μπέλκα και η Στρέλκα δεν συμμετείχαν πλέον σε πειράματα. Έζησαν στο Ινστιτούτο Αεροπορίας και Διαστημικής Ιατρικής μέχρι τα βαθιά γεράματα. Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε το Κρατικό Αρχείο Επιστημονικής και Τεχνικής Τεκμηρίωσης της Ρωσίας και το Μουσείο Κοσμοναυτικής στη Μόσχα για την παροχή του υλικού. Στη φωτογραφία: Η σκυλίτσα Μπέλκα, 1960 (1). Η σκυλίτσα Στρέλκα, 1960 (2). Η Στρέλκα με τα παιδιά της (3). https://vk.ru/roscosmos?w=wall-30315369_625876       Πετυχημένη εκτόξευση και επιστροφή πυραύλου από κινεζική εταιρεία ανατρέπει την αμερικανική κυριαρχία Μόνο οι διαστημικές εταιρείες του Ελον Μασκ και του Τζεφ Μπέζος έχουν αναπτύξει τέτοια τεχνολογία. Κινεζική νεοφυής εταιρεία LandSpace ανέκτησε την Τετάρτη το πρώτο στάδιο του πυραύλου της Zhuque-3, μπαίνοντας στην ίδια κατηγορία με τις SpaceX και Blue Origin ως οι μόνες ιδιωτικές εταιρείες που έχουν καταφέρει να προσγειώσουν έναν επαναχρησιμοποιήσιμο τμήμα πυραυλικού συστήματος.Το επίτευγμα μειώνει το τεχνολογικό χάσμα της Κίνας με τις ΗΠΑ στον τομέα των επαναχρησιμοποιούμενων πυραύλων. Η δυνατότητα επιστροφής, ανάκτησης και επαναχρησιμοποίησης ενός booster, όπως ονομάζεται αυτό το τμήμα του πυραύλου, είναι κρίσιμη για τη μείωση του κόστους και για την ευκολότερη τοποθέτηση δορυφόρων σε τροχιά μετατρέποντας τη διαστημική εξερεύνηση σε εμπορικά βιώσιμη δραστηριότητα παρόμοια με την πολιτική αεροπορία.Το επίτευγμα σημειώθηκε κατά τη δεύτερη προσπάθεια της LandSpace να προσγειώσει το πρώτο στάδιο του Zhuque-3, ενός πυραύλου από ανοξείδωτο χάλυβα που θεωρείται η κινεζική απάντηση στον Falcon 9 της SpaceX.Ο Zhuque-3, ύψους 66,1 μέτρων, εκτοξεύθηκε από την πιλοτική ζώνη εμπορικής διαστημικής καινοτομίας Dongfeng στη βορειοδυτική Κίνα. Το πρώτο στάδιο, που διαθέτει εννέα κινητήρες, επέστρεψε και προσγειώθηκε σε ειδικό χώρο στην επαρχία Gansu περίπου 390 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του σημείου εκτόξευσης σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.Η επιτυχία αναμένεται να ενισχύσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών καθώς η LandSpace προετοιμάζεται για εισαγωγή στο χρηματιστήριο της Σαγκάης στην τεχνολογική αγορά STAR Market. Η εταιρεία επιδιώκει να αντλήσει περίπου 1,11 δισ. δολάρια μέσω αρχικής δημόσιας προσφοράς (IPO) προκειμένου να χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη και να επεκτείνει τις επαναχρησιμοποιούμενες υπηρεσίες εκτόξευσης.Η LandSpace υπέβαλε τον Ιούνιο επικαιροποιημένο ενημερωτικό δελτίο για την IPO, στο οποίο αναφέρει ότι στόχος της είναι να γίνει κερδοφόρα έως το 2029. Ο πύραυλος Η εταιρεία αναφέρει ότι ο Zhuque-3 είναι κατασκευασμένος από ανοξείδωτο χάλυβα, ο οποίος προσφέρει μεγαλύτερη αντοχή στη θερμότητα και ενδεχομένως χαμηλότερο κόστος παραγωγής σε σύγκριση με το κράμα αλουμινίου-λιθίου που χρησιμοποιεί ο Falcon 9. Ο πύραυλος χρησιμοποιεί επίσης μεθάνιο και υγρό οξυγόνο, καύσιμα που μπορούν να καίγονται καθαρότερα από το μείγμα υγρού οξυγόνου και κηροζίνης του Falcon 9.Σύμφωνα με τη LandSpace, ο Zhuque-3 μπορεί να μεταφέρει 14,2 μετρικούς τόνους σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO) σε διαμόρφωση μίας χρήσης, έναντι 22,8 τόνων που μπορεί να μεταφέρει ο Falcon 9. Η LandSpace στοχεύει να επαναχρησιμοποιεί το booster του Zhuque-3 έως και 20 φορές. Η SpaceX εκτοξεύει τον Falcon 9 περίπου 150 φορές τον χρόνο δηλαδή περίπου τρεις φορές την εβδομάδα και επαναχρησιμοποιεί τα boosters της δεκάδες φορές. Η τέταρτη προσπάθεια Η εκτόξευση της Τετάρτης ήταν η τέταρτη προσπάθεια της Κίνας να ανακτήσει έναν booster τροχιακής κλάσης. Η LandSpace είχε γράψει ιστορία τον Δεκέμβριο του 2025 καθώς έγινε η πρώτη κινεζική οντότητα που πραγματοποίησε δοκιμή επαναχρησιμοποιούμενου πυραύλου. Ο πύραυλος έφτασε στην τροχιά όπως είχε προγραμματιστεί όμως το πρώτο στάδιο δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει ελεγχόμενη προσγείωση.Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Κίνα εκτόξευσε τον κρατικά αναπτυγμένο Long March 12A, ο οποίος επίσης έφτασε σε τροχιά αλλά απέτυχε να ανακτηθεί.Τον Ιούλιο, η Κίνα πραγματοποίησε με επιτυχία δοκιμή ενός πειραματικού συστήματος ανάκτησης booster χρησιμοποιώντας δίχτυ για τη σύλληψη του πυραύλου πάνω σε πλωτή θαλάσσια πλατφόρμα. Με αυτόν τον τρόπο έγινε μόλις η δεύτερη χώρα που κατάφερε να ανακτήσει πύραυλο τροχιακής κλάσης.Σε αντίθεση με τα αναπτυσσόμενα σκέλη προσγείωσης ο επαναχρησιμοποιούμενος Long March 10B χρησιμοποιεί τέσσερις ελαφριούς γάντζους, οι οποίοι αγκιστρώνονται σε χαλύβδινα καλώδια του συστήματος δικτύου της πλατφόρμας. Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι αυτή η καινοτομία απλοποιεί την κατασκευή του πυραύλου, μειώνει το βάρος του και αυξάνει τη μεταφορική του ικανότητα.Με την προσγείωση της Τετάρτης, η LandSpace πέτυχε την πρώτη επιτυχημένη επίγεια ανάκτηση επαναχρησιμοποιούμενου booster τροχιακής κλάσης στην Κίνα με προσγείωση μέσω σκελών. Η LandSpace σχεδιάζει να επαναχρησιμοποιήσει έναν ανακτημένο booster πρώτου σταδίου μέσα στους επόμενους έξι μήνες. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτό θα αποτελέσει τη βάση για μελλοντικές εκτοξεύσεις υψηλής συχνότητας και χαμηλού κόστους. Στιγμιότυπο από την εκτόξευση του πυραύλου που στη συνέχεια ανακτήθηκε με επιτυχία στην Κίνα. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2151299/petychimeni-ektoxeysi-kai-epistrofi-pyrayloy-apo-kineziki-etaireia-anatrepei-tin-amerikaniki-kyriarchia/

Το LRO της NASA κατέγραψε τον κρατήρα Falcon 9 στη Σελήνη και αποκαλύπτει νέες λεπτομέρειες. Μεταξύ 11 και 12 Αυγούστου, το Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) της NASA κατέγραψε μια σειρά από εικόνες ενός νέου κρατήρα στη Σελήνη. Ο κρατήρας σχηματίστηκε στις 5 Αυγούστου, όταν ένα ανώτερο στάδιο του SpaceX Falcon 9 προσέκρουσε στην επιφάνεια μετά την εκτόξευση της αποστολής Firefly Blue Ghost 1 τον Ιανουάριο του 2025.Για να καταγράψουν εικόνες από την πρόσκρουση, οι μηχανικοί έγειραν το διαστημόπλοιο έτσι ώστε οι κάμερές του να δείχνουν προς τον κρατήρα κάθε φορά που το LRO περνούσε περίπου 60 μίλια πάνω από τη Σελήνη, ταξιδεύοντας με 1 μίλι ανά δευτερόλεπτο. Το διαστημόπλοιο κάνει τον κύκλο του γύρω από τη Σελήνη από πόλο σε πόλο κάθε δύο ώρες, ενώ η Σελήνη περιστρέφεται αργά κάτω από αυτόν. Για να φωτογραφίσει ένα συγκεκριμένο σημείο, το διαστημόπλοιο πρέπει να περιμένει μέχρι να γίνει ορατό αυτό το σημείο, κάτι που χρειάστηκε έξι ημέρες σε αυτήν την περίπτωση.Η σωστή σκόπευση ήταν μόνο η μισή πρόκληση. Ο χρονισμός έπρεπε επίσης να είναι ακριβής. Αν η κάμερα τραβούσε φωτογραφίες έστω και 10 δευτερόλεπτα νωρίτερα ή αργότερα, ο στόχος θα παρέκκλινε από το κέντρο κατά 16 χιλιόμετρα.Λόγω της ποικιλίας των γωνιών θέασης, οι επιστήμονες μπόρεσαν να δουν τον κρατήρα υπό πολλαπλές συνθήκες φωτισμού, γεγονός που αποκάλυψε μοναδικά χαρακτηριστικά. Σε εικόνες όπου ξεχώριζε το χείλος του κρατήρα, οι επιστήμονες μέτρησαν το πλάτος του στα 18 μέτρα. Οι επιστήμονες επίσης διαπίστωσαν ότι ο κρατήρας έχει βάθος μικρότερο από 3 μέτρα με βάση το μήκος της σκιάς του.Για να καταγράψει αυτές τις λεπτομέρειες, το LRO χρησιμοποίησε την κάμερα στενής γωνίας, η οποία μπορεί να εντοπίσει χαρακτηριστικά πλάτους έως και 3 πόδια.Οι παραπάνω εικόνες δείχνουν φωτεινές και σκοτεινές ακτίνες που εκτείνονται από τον κρατήρα. Οι πιο σκούρες ραβδώσεις αποτελούνται από επιφανειακή σκόνη και πετρώματα που έχουν αλλοιωθεί με την πάροδο του χρόνου από τον ηλιακό άνεμο, τις γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες και τις συγκρούσεις μικρομετεωριτών. Αυτό το φθαρμένο υλικό ανασκάφηκε από τη σύγκρουση από βάθος 4,5 μέτρων στην επιφάνεια της Σελήνης. Οι φωτεινότερες ραβδώσεις κοντά στο χείλος του κρατήρα αποτελούνται από φρέσκο υλικό που ανασκάφηκε από βαθύτερα υπόγεια.Η εύρεση του σημείου πρόσκρουσης απαιτούσε παγκόσμιο συντονισμό μεταξύ ειδικών και ερασιτεχνών. Ανεξάρτητοι αστρονόμοι προσδιόρισαν για πρώτη φορά την τροχιά του πυραύλου χρησιμοποιώντας δημόσια διαθέσιμα δεδομένα. Το Κέντρο Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA , το οποίο παρακολουθεί φυσικά αντικείμενα που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κινδύνους για τη Γη για το πρόγραμμα Πλανητικής Άμυνας του οργανισμού, χρησιμοποίησε αυτήν την ευκαιρία για να δοκιμάσει και να επικυρώσει εργαλεία και τεχνικές για την πρόβλεψη των προσκρούσεων.Με έδρα το Εργαστήριο Αεριώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια, το κέντρο βελτίωσε σταδιακά την τροχιά μέχρι να εντοπίσει την τοποθεσία της πρόσκρουσης, την οποία παρείχε στη Δημοκρατία της Κορέας για την ομάδα Korea Pathfinder Lunar Orbiter (Danuri). Η ομάδα χρησιμοποίησε την κάμερα LUTI υψηλής ανάλυσης στο Danuri λίγες ώρες αργότερα για να απεικονίσει τον κρατήρα, διαπιστώνοντας ότι η πρόβλεψη ήταν ακριβής σε απόσταση περίπου 0,6 μιλίων. Αφού κατέγραψε εικόνες του κρατήρα, η αποστολή Danuri έστειλε συντεταγμένες στην ομάδα LRO της NASA για να βοηθήσει στη βελτίωση της ακολουθίας απεικόνισης που ακολούθησε. Συγκρίνοντας τις νέες εικόνες του κρατήρα με τις εικόνες πριν από την πρόσκρουση, η ομάδα LRO ενημέρωσε τις συντεταγμένες του κέντρου του κρατήρα: 19,4759°Β, 266,7138°Α, υψόμετρο 511 μέτρα. https://science.nasa.gov/solar-system/moon/nasas-lro-images-falcon-9-crater-on-moon-learns-new-details/ Αυτή είναι μια κινούμενη εικόνα πριν και μετά του κρατήρα που σχηματίστηκε μετά την πρόσκρουση του άνω μέρους του Falcon 9 στην επιφάνεια της Σελήνης στις 5 Αυγούστου 2026. Αυτές οι εικόνες τραβήχτηκαν μεταξύ 11 και 12 Αυγούστου από την κάμερα στενής γωνίας του Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA. Αυτές οι εικόνες είναι μεγεθυμένες τρεις φορές από την αρχική, με τον βορρά στραμμένο προς τα πάνω, και καλύπτουν μια περιοχή πλάτους περίπου ενός τετάρτου του μιλίου. Οι εικόνες αυτές, που συλλέχθηκαν μεταξύ 11 και 12 Αυγούστου από το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA, έξι ημέρες μετά την πρόσκρουση ενός ενισχυτή ανώτερου σταδίου Falcon 9 στη Σελήνη, λήφθηκαν από διαφορετικές γωνίες θέασης, αναδεικνύοντας διαφορετικά χαρακτηριστικά. Η πιο σκοτεινή περιοχή που σχηματίζεται γύρω από τον κρατήρα στην επάνω αριστερή εικόνα είναι πιο τραχιά από το περιβάλλον, καθώς αυτό το επιφανειακό υλικό έχει αλλοιωθεί με την πάροδο του χρόνου από τον ηλιακό άνεμο, τις γαλαξιακές κοσμικές ακτίνες και τις προσκρούσεις μικρομετεωριτών. Οι φωτεινότερες ακτίνες και οι κηλίδες πάνω από τον κρατήρα στην κάτω δεξιά εικόνα είναι νεότερο υλικό που ανασκάφηκε από βαθύτερα κάτω από την επιφάνεια. Οι εικόνες είναι διατεταγμένες με τη σειρά που τραβήχτηκαν, ξεκινώντας από πάνω αριστερά και κινούμενες προς κάτω δεξιά, με τη γωνία φωτισμού από τον Ήλιο να αλλάζει σταδιακά από τη μία εικόνα στην επόμενη. Κάθε εικόνα μεγεθύνεται δύο φορές και δείχνει μια περιοχή της Σελήνης πλάτους περίπου 1.000 ποδιών. Αυτή η εικόνα από το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA δείχνει δύο οβάλ περιοχές όπου το ανώτερο στάδιο του Falcon 9 ήταν πιθανό να συγκρουστεί με τη Σελήνη, με βάση υπολογισμούς μηχανικών του Κέντρου Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA. Και οι δύο ελλείψεις έχουν μήκος 2,1 μίλια και πλάτος 0,4 μίλια. Και οι δύο προβλέψεις χρησιμοποιούν τους ίδιους υπολογισμούς τροχιάς ενίσχυσης, αλλά μόνο η μπλε έλλειψη λαμβάνει υπόψη το σεληνιακό έδαφος. Οι κόκκινες και μπλε κουκκίδες δείχνουν τις προβλεπόμενες θέσεις πρόσκρουσης, ενώ η κυανή κουκκίδα δείχνει το πραγματικό σημείο πρόσκρουσης.

Η NASA ενημερώνει τα επόμενα βήματα για την εμπορική αποστολή Swift Boost. Λόγω ενός συνεχιζόμενου προβλήματος ελέγχου της στάσης ενός εμπορικού διαστημικού σκάφους, η NASA και η Katalyst Space ανακοίνωσαν την Τετάρτη ότι το διαστημόπλοιο LINK δεν θα καταγράψει ούτε θα προωθήσει έναν δορυφόρο του οργανισμού σε μεγαλύτερο υψόμετρο για να επεκτείνει την επιστημονική του αποστολή όπως έχει προγραμματιστεί. Ωστόσο, το LINK θα συνεχίσει να προσπαθεί να πραγματοποιήσει συναντήσεις και επιχειρήσεις εγγύτητας με το Αστεροσκοπείο Neil Gehrels Swift της NASA για να επιδείξει βασικές δυνατότητες για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος.«Η NASA θα πρέπει να είναι πρόθυμη να κινηθεί γρήγορα και να αναλάβει έξυπνα ρίσκα όταν η πιθανή απόδοση αξίζει τον κόπο, και αυτό ακριβώς κάναμε με αυτήν την αποστολή», δήλωσε ο διοικητής της NASA, Τζάρεντ Ισαάκμαν. «Αυτό δεν είναι το αποτέλεσμα για το οποίο εργαζόμασταν, αλλά δεν αλλάζει γιατί άξιζε να επιχειρηθεί αυτή η αποστολή. Η ομάδα κινήθηκε με εξαιρετική ταχύτητα για να δώσει στην Swift την ευκαιρία να πραγματοποιήσει περισσότερες επιστημονικές εργασίες, προωθώντας παράλληλα τις δυνατότητες που θα χρειαστεί η Αμερική για την εξυπηρέτηση δορυφόρων στο μέλλον. Θα μάθουμε ό,τι μπορούμε από την προσπάθεια συνάντησης του LINK και θα εφαρμόσουμε αυτά τα μαθήματα στις αποστολές που θα ακολουθήσουν».Η NASA και η Katalyst συνεργάζονται στενά για να αξιολογήσουν τα επόμενα βήματα για το ραντεβού και να συγκεντρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα για να ενημερώσουν τις μελλοντικές επιχειρήσεις συντήρησης δορυφόρων.«Γνωρίζαμε ότι επρόκειτο για μια αποστολή υψηλού κινδύνου και υψηλής ανταμοιβής - μια πρώτη του είδους της προσπάθεια, που αναπτύχθηκε σε ένα πρωτοφανές χρονοδιάγραμμα που καθοδηγείται από τη δραστηριότητα του Ήλιου», δήλωσε ο Shawn Domagal-Goldman, διευθυντής του Τμήματος Αστροφυσικής, στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον. «Όλοι ελπίζαμε σε περισσότερη επιστήμη από το Swift. Αλλά γνωρίζαμε ότι τα συμπεράσματα από αυτή την αποστολή θα άξιζαν τον κόπο σε κάθε περίπτωση, και έχουμε κερδίσει τόσα πολλά μέσα από τη σειρά των επιτευγμάτων μέχρι τώρα».Χωρίς παρέμβαση, η NASA προβλέπει ότι το Swift είναι πιθανό να επανεισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης αργότερα φέτος. Στο πλαίσιο του προηγούμενου σχεδιασμού του οργανισμού για το τέλος της ζωής του Swift, η NASA θα συνεχίσει να δίνει προτεραιότητα στην εξεύρεση νέων επιλογών για την ταχεία αντίδραση σε κοσμικά γεγονότα, χρησιμοποιώντας τις τρέχουσες αποστολές για να βοηθήσει στην κάλυψη του κενού στο μεταξύ.«Η κατασκευή, η δοκιμή και η λειτουργία αυτής της αποστολής έχουν ήδη ενισχύσει τον αγωγό της διαστημικής βιομηχανίας της Αμερικής, προωθώντας τις δυνατότητες εξυπηρέτησης στο διάστημα με εντελώς νέους τρόπους», δήλωσε η Domagal-Goldman. «Η NASA έχει δεσμευτεί να υποστηρίζει τους εμπορικούς μας προμηθευτές καθώς αναλαμβάνουν δύσκολες εργασίες με τον οργανισμό, για να διευρύνουν τα όρια του εφικτού. Είμαστε πολύ περήφανοι για αυτήν την ομάδα για: την άφιξη στην εξέδρα εκτόξευσης σε χρόνο ρεκόρ, σε μια χρονιά ρεκόρ για τις εκτοξεύσεις αστροφυσικής της NASA· την καινοτόμο επίλυση προβλημάτων που προσφέρει μέχρι τώρα· και την αφοσίωση στις συναρπαστικές δυνατότητες που αυτή η αποστολή θα επιχειρήσει να επιδείξει στη συνέχεια».Το Swift εκτοξεύτηκε το 2004 για να μελετήσει τις εκρήξεις ακτίνων γάμμα, τις πιο ισχυρές εκρήξεις στο σύμπαν, και άλλα κοσμικά αντικείμενα και γεγονότα. Σχεδιάστηκε για μια διετή κύρια αποστολή. Μετά από 21 χρόνια επιστημονικών επιχειρήσεων, η χαμηλή τροχιά του Swift στη Γη άρχισε να μειώνεται ραγδαία λόγω της αυξημένης ηλιακής δραστηριότητας. Η NASA χρησιμοποίησε αυτή την ευκαιρία για να προωθήσει την τεχνολογία συντήρησης διαστημοπλοίων των ΗΠΑ, αναθέτοντας σύμβαση στην Katalyst τον Σεπτέμβριο του 2025 για την εκτέλεση μιας ρομποτικής αποστολής συντήρησης για το Swift σε λιγότερο από ένα χρόνο.Το διαστημόπλοιο LINK εκτοξεύτηκε στις 3 Ιουλίου με έναν πύραυλο Northrop Grumman Pegasus XL από την ατόλη Kwajalein στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Οι ομάδες δημιούργησαν επικοινωνίες με το LINK και διεξήγαγαν ελέγχους σε τροχιά τις επόμενες εβδομάδες, προτού το διαστημόπλοιο αντιμετωπίσει προβλήματα ελέγχου στάσης. Μάθετε περισσότερα από  το Katalyst και παρακολουθήστε το ιστολόγιο Swift της NASA για συνεχείς ενημερώσεις καθ' όλη τη διάρκεια της συνάντησης:   https://science.nasa.gov/blogs/swift Το Αστεροσκοπείο Neil Gehrels Swift της NASA, που απεικονίζεται σε αυτή την καλλιτεχνική ιδέα, βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη για περισσότερα από 20 χρόνια, μελετώντας το συνεχώς μεταβαλλόμενο σύμπαν.