Η βιοεπιστήμη γεμίζει την ημέρα καθώς η αποστολή 74 πλησιάζει τον διαστημικό περίπατο της Πέμπτης. Η έρευνα για την άσκηση και η βιοϊατρική επιστήμη που προωθούν υγιείς ανθρώπους εντός και εκτός Γης βρέθηκαν στην κορυφή του προγράμματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την Τρίτη. Εν τω μεταξύ, δύο αστροναύτες της NASA προετοιμάζονται για τον πρώτο διαστημικό περίπατο της χρονιάς, ο οποίος έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει την Πέμπτη.Ο Διοικητής της Αποστολής 74, Μάικ Φινκ της NASA, πέρασε την Τρίτη εξερευνώντας πώς η άσκηση σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας επηρεάζει το μυοσκελετικό σύστημα ενός μέλους του πληρώματος. Ο Φινκ αρχικά εγκατέστησε εξειδικευμένο εξοπλισμό βίντεο και βαθμονόμησε το υλικό για να παρακολουθεί πώς το σώμα του ανταποκρίνεται στην άσκηση στην προηγμένη συσκευή άσκησης αντίστασης (ARED) της μονάδας Tranquility . Στη συνέχεια, πραγματοποίησε μια σειρά από καθίσματα στην ARED - μια συσκευή που μιμείται τα ελεύθερα βάρη στη Γη - υπό την παρακολούθηση ερευνητών στο έδαφος. Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα επιτρέψουν στους γιατρούς να προσαρμόσουν και να βελτιώσουν τις προπονήσεις των διαστημικών πτήσεων, διασφαλίζοντας ότι οι αστροναύτες μεγιστοποιούν την υγεία των μυών και των οστών. Τα πιθανά οφέλη για τη Γη περιλαμβάνουν τη βελτίωση της αθλητικής προπόνησης και την προώθηση τεχνικών αποκατάστασης και αποκατάστασης.Οι μηχανικοί πτήσης της NASA, Ζίνα Κάρντμαν και Κρις Γουίλιαμς, συνεργάστηκαν στην εργαστηριακή μονάδα του Κολόμπους για δύο οφθαλμολογικούς ελέγχους για την έρευνα σε ανθρώπους . Ο Κάρντμαν ηγήθηκε και των δύο ελέγχων, αρχικά χειριζόμενος υλικό που έστελνε φωτεινά σήματα σε ηλεκτρόδια που ήταν προσαρτημένα γύρω από τα μάτια του Γουίλιαμς. Στη συνέχεια, το βιοϊατρικό λογισμικό κατέγραψε πώς οι αμφιβληστροειδείς και τα κύτταρα στο πίσω μέρος των ματιών του ανταποκρίθηκαν στις λάμψεις φωτός. Για τη δεύτερη οφθαλμολογική εξέταση, ο Κάρντμαν χειρίστηκε ιατρικό απεικονιστικό εξοπλισμό στον οποίο ο Γουίλιαμς εξέτασε για μια διαφορετική εικόνα του αμφιβληστροειδούς, του κερατοειδούς και του φακού του. Τα δεδομένα που έχουν διασυνδεθεί θα βοηθήσουν τους ερευνητές να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν πιθανές αλλαγές στην ανατομία και τη λειτουργία των ματιών που προκαλούνται από το διάστημα.Οι Fincke και Cardman έχουν προγραμματίσει να ξεκινήσουν έναν διαστημικό περίπατο έξιμιση ωρών στις 8 π.μ. EST την Πέμπτη , με ζωντανή κάλυψη της NASA+ να ξεκινά στις 6:30 π.μ. Το δίδυμο θα ολοκληρώσει τις προετοιμασίες του την Τετάρτη οργανώνοντας τα εργαλεία, ελέγχοντας τις διαστημικές στολές και αναθεωρώντας τις διαδικασίες του διαστημικού περιπάτου με τη βοήθεια του Williams και της μηχανικού πτήσης Kimiya Yui της JAXA (Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης). Κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου, θα εγκαταστήσουν ένα κιτ τροποποίησης και θα κατευθύνουν καλώδια για να ρυθμίσουν τη δομή δοκού του σταθμού στην αριστερή πλευρά για μια μελλοντική εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών. Οι διευθυντές της NASA έκαναν μια προεπισκόπηση στο X του διαστημικού περιπάτου της Πέμπτης και ενός δεύτερου διαστημικού περιπάτου που έχει προγραμματιστεί για τις 15 Ιανουαρίου.Ο Γιούι ξεκίνησε την ημέρα του την Τρίτη εξασκούμενος σε ρομποτικούς ελιγμούς που είχαν προγραμματιστεί για τον διαστημικό περίπατο της 15ης Ιανουαρίου, ο οποίος θα περιλαμβάνει την εγκατάσταση και τη μετεγκατάσταση υλικού στο τροχιακό φυλάκιο. Στη συνέχεια, ο Γιούι συνέλεξε δείγματα νερού από μια γεννήτρια οξυγόνου για ανάλυση εδάφους και στη συνέχεια καθάρισε ένα φίλτρο και μια οθόνη στη συσκευή υποστήριξης ζωής.Οι μηχανικοί πτήσης της Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov και Sergei Mikaev, μελέτησαν πώς η ζωή και η εργασία σε μικροβαρύτητα επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα. Οι κοσμοναύτες φορούσαν εκ περιτροπής έναν ακουστικό αισθητήρα γύρω από τις τραχείες τους για να καταγράφουν ήχους καθώς εκπνέουν δυνατά. Τα αποτελέσματα θα βοηθήσουν τους γιατρούς και τα πληρώματα να παρακολουθούν το αναπνευστικό σύστημα και να παρέχουν πρώιμα σημάδια πιθανών διαταραχών αναπνοής που προκαλούνται από το διάστημα.Ο μηχανικός πτήσης της Roscosmos, Όλεγκ Πλατόνοφ, ξεκίνησε τη βάρδιά του φωτογραφίζοντας τους συναδέλφους του κοσμοναύτες καθώς διεξήγαγαν ερευνητικές δραστηριότητες για τους πνεύμονες. Στη συνέχεια, καθάρισε, επιθεώρησε και φωτογράφισε τους ανεμιστήρες και τα εξαρτήματα του συστήματος εξαερισμού στην επιστημονική μονάδα Nauka . Μάθετε περισσότερα για τις δραστηριότητες του διαστημικού σταθμού ακολουθώντας το ιστολόγιο του διαστημικού σταθμού , @space_station στο X, καθώς και τους λογαριασμούς του ISS στο Facebook και στο Instagram . https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2026/01/06/life-science-fills-day-as-expedition-74-nears-thursday-spacewalk Η αστροναύτης της NASA, Ζένα Κάρντμαν, απεικονίζεται με τη διαστημική της στολή υπό πίεση, να ελέγχει τα συστήματα επικοινωνίας και ισχύος της πριν από έναν διαστημικό περίπατο που έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη 8 Ιανουαρίου 2026     Η Αποστολή 74 είναι έτοιμη για τον διαστημικό περίπατο της Πέμπτης και τη συνέχιση της έρευνας. Η Αποστολή 74 κάνει τις τελικές προετοιμασίες για τον πρώτο διαστημικό περίπατο του 2026, κατά τον οποίο δύο αστροναύτες της NASA θα αποβιβαστούν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για εργασίες αναβάθμισης ισχύος την Πέμπτη. Η επιστήμη συνεχίστηκε επίσης στο τροχιακό φυλάκιο, με την έρευνα της Τετάρτης να επικεντρώνεται στη φυσική, τη μικροβιολογία, την τεχνητή νοημοσύνη και τις παρατηρήσεις της Γης.Ο Διοικητής του Σταθμού Mike Fincke και η Μηχανικός Πτήσης Zena Cardman βρίσκονται σε καλό δρόμο για να πραγματοποιήσουν τον πρώτο διαστημικό περίπατο της αποστολής τους, που έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 8 π.μ. EST την Πέμπτη. Η κύρια εργασία του διδύμου κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου, διάρκειας έξιμιση ωρών, θα είναι η εγκατάσταση ενός κιτ τροποποίησης και η δρομολόγηση καλωδίων για μια μελλοντική ηλιακή συστοιχία. Οι δευτερεύουσες εργασίες περιλαμβάνουν την εγκατάσταση καλωδίων jumper, τη λήψη φωτογραφιών υλικού και τη συλλογή δειγμάτων μικροοργανισμών . Η NASA θα ξεκινήσει την ζωντανή κάλυψη του διαστημικού περιπάτου στις 6:30 π.μ. στο  NASA+ ,  το Amazon Prime και το  κανάλι YouTube του οργανισμού .Οι Fincke και Cardman ξεκίνησαν την Τετάρτη να οργανώνουν τα εργαλεία και τις προμήθειες για το διαστημικό τους περπάτημα μέσα στον αεροθάλαμο Quest, από όπου θα βγουν από το τροχιακό φυλάκιο την επόμενη μέρα. Στη συνέχεια, ολοκλήρωσαν τη διαμόρφωση των διαστημικών τους στολών και των σχετικών εξαρτημάτων υποστήριξης ζωής και έκτακτης ανάγκης. Στο τέλος της βάρδιάς τους, ενώθηκαν με τους μηχανικούς πτήσης Chris Williams της NASA και Kimiya Yui της JAXA (Ιαπωνική Υπηρεσία Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης) για μια τελική ανασκόπηση των διαδικασιών διαστημικού περιπάτου και μια διάσκεψη ετοιμότητας με τους ελεγκτές αποστολής στο έδαφος. Οι Williams και Yui θα βοηθήσουν τους αστροναύτες να μπουν και να βγουν από τις διαστημικές τους στολές, να ασκήσουν πίεση και να αποσυμπιέσουν τον αεροθάλαμο Quest και να παρακολουθήσουν τους διαστημικούς περιπατητές καθώς εργάζονται έξω από το εργαστήριο σε τροχιά.Πριν ολοκληρώσουν τις προετοιμασίες για τον διαστημικό περίπατο της Τετάρτης, οι Williams και Yui εργάστηκαν σε έρευνα φυσικής και μικροβιολογίας. Ο Williams εργάστηκε στο Microgravity Science Glovebox της εργαστηριακής μονάδας Destiny, δοκιμάζοντας τρόπους διατήρησης κρυογονικών υγρών και διατήρησης της πίεσης των δεξαμενών - έρευνα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε βελτιωμένα σχέδια διαστημοπλοίων και προηγμένα συστήματα αποθήκευσης στη Γη. Ο Yui συντήρησε δείγματα μικροβίων στο Life Science Glovebox της εργαστηριακής μονάδας Kibo , διερευνώντας τη χρήση υπεριώδους φωτός για την απολύμανση επιφανειών διαστημοπλοίων και την προστασία της υγείας και του εξοπλισμού του πληρώματος.Οι μηχανικοί πτήσης της Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov και Oleg Platonov, διερεύνησαν τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για τη μεταγραφή ηχητικών αρχείων που τεκμηριώνουν τις καθημερινές δραστηριότητες του πληρώματος και τη βελτίωση των λειτουργιών του πληρώματος σε διαστημόπλοια. Ο μηχανικός πτήσης της Roscosmos, Sergei Mikaev, ολοκλήρωσε μια νυχτερινή συνεδρία παρατήρησης της Γης απεγκαθιστώντας μια κάμερα που φωτογράφιζε αξιοθέατα από την Αυστραλία έως τη Νότια Αμερική κατά τη διάρκεια της βάρδιας ύπνου του πληρώματος και μεταδίδοντας τις εικόνες σε ερευνητές στο έδαφος. Το τρίο των κοσμοναυτών θα συνεχίσει τις κανονικές εργασίες έρευνας και συντήρησης στο τμήμα Roscosmos του σταθμού κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου της Πέμπτης. Οι τρεις μηχανικοί πτήσης θα οργανώσουν μια ακόμη αυτοματοποιημένη συνεδρία παρατήρησης της Γης κατά τη διάρκεια της νύχτας, φωτογραφίζοντας νησιά στον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό, θα επιθεωρήσουν και θα ελέγξουν εργαλεία, εξοπλισμό έκτακτης ανάγκης και φορτίο, και θα συντηρήσουν συστήματα υποστήριξης ζωής. Μάθετε περισσότερα για τις δραστηριότητες του διαστημικού σταθμού ακολουθώντας το ιστολόγιο του διαστημικού σταθμού , @space_station στο X, καθώς και τους λογαριασμούς του ISS στο Facebook και στο Instagram . https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/2026/01/07/expedition-74-ready-for-thursday-spacewalk-and-continuing-research/ Ο αστροναύτης της NASA, Μάικ Φινκ, ποζάρει μέσα στον αεροθάλαμο Quest του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, δίπλα σε μια διαστημική στολή. Το κράνος ασφαλίζεται με ένα προστατευτικό κάλυμμα σχεδιασμένο για να αποτρέπει τις γρατζουνιές και τη μόλυνση όταν η στολή δεν χρησιμοποιείται, διασφαλίζοντας ότι η ζελατίνα παραμένει καθαρή για διαστημικούς περιπάτους

Η Σελήνη «απομυζά» τη Γη αθόρυβα εδώ και δισ. έτη. Η Σελήνη… ρουφάει την ατμόσφαιρα της Γης. Ο φυσικός μας δορυφόρος απορροφά ύλη της γήινης ατμόσφαιρας. Η Σελήνη απορροφά αθόρυβα μικροσκοπικά θραύσματα της ατμόσφαιρας της Γης και το κάνει αυτό εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια αποκαλύπτει μια νέα μελέτη. Αυτή η απρόσμενη μορφή κοσμικού κανιβαλισμού οφείλεται στους ενισχυμένους ηλιακούς ανέμους και κυρίως στο μαγνητικό πεδίο του ίδιου μας του πλανήτη.Τα ευρήματα ανατρέπουν μια θεωρία ηλικίας είκοσι ετών για το πώς ορισμένα φορτισμένα σωματίδια, γνωστά ως ιόντα, κατέληξαν στην επιφάνεια της Σελήνης και θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τις επερχόμενες αποστολές στη Σελήνη, σύμφωνα με τους ερευνητές.Από τότε που οι αποστολές Apollo της NASA επέστρεψαν για πρώτη φορά σεληνιακά δείγματα στη Γη στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οι επιστήμονες προβληματίζονταν από ίχνη πτητικών ουσιών που βρέθηκαν στο σεληνιακό έδαφος ή ρεγόλιθο. Πρόκειται για ουσίες που εξατμίζονται σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες, όπως το νερό, το διοξείδιο του άνθρακα, το ήλιο, το αργό και το άζωτο. Σύντομα έγινε σαφές ότι ορισμένες από αυτές, ιδιαίτερα τα ιόντα αζώτου, προέρχονταν από την ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης και πιθανότατα μεταφέρθηκαν στη Σελήνη από ριπές του ηλιακού ανέμου. Πρόσφατες έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι ορισμένες πτητικές ουσίες στη Σελήνη, όπως το νερό, μπορεί να δημιουργούνται απευθείας από τον ηλιακό άνεμο και να μην έχουν γήινη προέλευση.Από το 2005 η επικρατούσα θεωρία υποστήριζε ότι αυτή η μεταφορά υλικού θα μπορούσε να είχε συμβεί μόνο πριν η Γη αναπτύξει το μαγνητικό της πεδίο ή μαγνητόσφαιρα, επειδή αυτή η αόρατη ασπίδα θα είχε πιθανότατα παγιδεύσει οποιαδήποτε ατμοσφαιρικά ιόντα απομακρύνονταν από τον πλανήτη.Ωστόσο στη νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Communications Earth & Environment» οι επιστήμονες συνδύασαν δεδομένα από τα δείγματα του Apollo με υπολογιστικά μοντέλα που προσομοιώνουν την εξέλιξη της γήινης μαγνητόσφαιρας και διαπίστωσαν ότι η μεταφορά ατμοσφαιρικών ιόντων ήταν μεγαλύτερη κάθε φορά που η Σελήνη περνά μέσα από τη μαγνητική ουρά της Γης, το μεγαλύτερο τμήμα της μαγνητόσφαιρας που δείχνει πάντα μακριά από τον Ήλιο. Αυτή η ευθυγράμμιση συμβαίνει όταν η Γη βρίσκεται ανάμεσα στη Σελήνη και τον Ήλιο, κοντά στη φάση της πανσελήνου κάθε μήνα.Τα μοντέλα έδειξαν ότι αντί να εμποδίζουν τα ατμοσφαιρικά ιόντα να απομακρύνονται από τον πλανήτη οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου μέσα στη μαγνητική ουρά της Γης λειτουργούν ως αόρατοι αυτοκινητόδρομοι για τα φορτισμένα σωματίδια καθοδηγώντας τα προς τη Σελήνη όπου στη συνέχεια ενσωματώνονται στο σεληνιακό έδαφος.Αυτό σημαίνει ότι η μεταφορά ατμοσφαιρικών ιόντων πιθανότατα ξεκίνησε λίγο μετά τον σχηματισμό της μαγνητόσφαιρας πριν από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια και πιθανότατα συνεχίζεται μέχρι και σήμερα. Ο ρεγόλιθος Μέχρι τώρα οι επιστήμονες υπέθεταν ότι ο σεληνιακός ρεγόλιθος θα περιείχε μόνο ίχνη της αρχαιότερης ατμόσφαιρας της Γης. Ωστόσο η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι αυτά τα δείγματα θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να λειτουργούν ως χρονοκάψουλα για την ατμόσφαιρα και τη μαγνητόσφαιρα του πλανήτη μας.«Συνδυάζοντας δεδομένα από σωματίδια που έχουν διατηρηθεί στο σεληνιακό έδαφος με υπολογιστικά μοντέλα για το πώς ο ηλιακός άνεμος αλληλεπιδρά με την ατμόσφαιρα της Γης, μπορούμε να ανιχνεύσουμε την ιστορία της γήινης ατμόσφαιρας και του μαγνητικού της πεδίου», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο συνσυγγραφέας της μελέτης Έρικ Μπλάκμαν θεωρητικός αστροφυσικός και φυσικός πλάσματος στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ.Η μαγνητική ουρά της Γης είναι το πιο εκτεταμένο τμήμα της μαγνητόσφαιρας και σχηματίζεται στη νυχτερινή πλευρά του πλανήτη απέναντι από το μέτωπο κρούσης που δημιουργείται από τον ηλιακό άνεμο στην πλευρά που βλέπει προς τον Ήλιο.Ως αποτέλεσμα ο ρεγόλιθος που θα συλλεχθεί κατά τις επερχόμενες σεληνιακές αποστολές όπως το πρόγραμμα Artemis της NASA που στοχεύει να στείλει ανθρώπους στη Σελήνη έως το 2028 καθώς και οι κινεζικές αποστολές που έχουν ήδη επιστρέψει σεληνιακά δείγματα στη Γη, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να καλύψουν κενά στη γεωλογική ιστορία του πλανήτη μας.Η Γη δεν είναι το μόνο αντικείμενο στο ηλιακό σύστημα που χάνει μικρά κομμάτια του λόγω του ηλιακού ανέμου. Ο Ερμής συχνά παρατηρείται με μια μακριά ουρά σκόνης σαν κομήτη που απομακρύνεται από την επιφάνειά του ενώ και η Σελήνη διαθέτει μια ουρά από ιόντα νατρίου την οποία η Γη διασχίζει επανειλημμένα.Με περαιτέρω μελέτη του τρόπου με τον οποίο η Γη χάνει μέρος της ατμόσφαιρας της προς τη Σελήνη οι ερευνητές ελπίζουν να μάθουν περισσότερα για το πώς μπορεί να συνέβη κάτι παρόμοιο και αλλού στη γειτονιά μας στο Διάστημα.«Η μελέτη μας μπορεί επίσης να έχει ευρύτερες επιπτώσεις στην κατανόηση της πρώιμης διαφυγής της ατμόσφαιρας σε πλανήτες όπως ο Άρης, ο οποίος σήμερα δεν διαθέτει παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο αλλά στο παρελθόν είχε ένα παρόμοιο με της Γης» δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Σούμπονκαρ Παραμανίκ πλανητικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ. Μελλοντική έρευνα θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να αποκτήσουν βαθύτερη κατανόηση του πώς αυτές οι διεργασίες διαμορφώνουν την κατοικησιμότητα των πλανητών. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2055459/i-selini-apomyza-ti-gi-athoryva-edo-kai-dis-eti/

Ο υπόγειος ωκεανός της Ευρώπης ίσως είναι τελικά άγονος. Το παγωμένο φεγγάρι του Δία μπορεί τελικά να μην είναι φιλόξενο στη ζωή όπως εικάζουν οι επιστήμονες μέχρι σήμερα. Η Ευρώπη, το παγωμένο φεγγάρι του Δία, βρίσκεται στη λίστα των κόσμων του ηλιακού μας συστήματος που θεωρούνται πολλά υποσχόμενοι στην αναζήτηση ζωής πέρα από τη Γη με έναν μεγάλο υπόγειο ωκεανό που πιστεύεται ότι κρύβεται κάτω από ένα παχύ εξωτερικό κέλυφος πάγου. Ωστόσο νέα έρευνα θέτει ερωτήματα για το κατά πόσο η Ευρώπη είναι φιλόξενη στη ζωή.Η μελέτη αξιολόγησε τις δυνατότητες για τεκτονική και ηφαιστειακή δραστηριότητα στον πυθμένα του ωκεανού της Ευρώπης διεργασίες που στη Γη διευκολύνουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ βράχου και θαλασσινού νερού και παράγουν βασικά θρεπτικά συστατικά και χημική ενέργεια για τη ζωή. Αφού μοντελοποίησαν τις συνθήκες στην Ευρώπη οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο βραχώδης πυθμένας της είναι πιθανότατα μηχανικά υπερβολικά ισχυρός για να επιτρέψει τέτοια δραστηριότητα.Οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως το μέγεθος της Ευρώπης, τη σύσταση του βραχώδους πυρήνα της και τις βαρυτικές δυνάμεις που ασκεί ο Δίας, ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού συστήματος. Η εκτίμησή τους ότι πιθανότατα υπάρχει ελάχιστη έως καθόλου ενεργή ρηγμάτωση στον πυθμένα του ωκεανού της Ευρώπης υποδηλώνοντας ότι αυτό το φεγγάρι είναι άγονο από ζωή.«Στη Γη τεκτονική δραστηριότητα όπως η θραύση και η δημιουργία ρηγμάτων εκθέτει φρέσκο βράχο στο περιβάλλον όπου χημικές αντιδράσεις κυρίως με τη συμμετοχή του νερού παράγουν χημικές ουσίες όπως το μεθάνιο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν μικροβιακές μορφές ζωής», δήλωσε ο πλανητικός επιστήμονας Πολ Μπερν του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σεντ Λούις, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Nature Communications».«Χωρίς τέτοια δραστηριότητα, αυτές οι αντιδράσεις είναι δυσκολότερο να εγκαθιδρυθούν και να διατηρηθούν, καθιστώντας τον πυθμένα του ωκεανού της Ευρώπης ένα απαιτητικό περιβάλλον για τη ζωή», πρόσθεσε ο Μπερν. Μία από τις δύο δημοφιλέστερες θεωρίες για την παρουσία της ζωής στη Γη είναι ότι μπορεί να εμφανίστηκε πριν από δισεκατομμύρια χρόνια στο δυναμικό περιβάλλον γύρω από υδροθερμικές πηγές του βυθού των ωκεανών. Όμως η Ευρώπη ενδέχεται να στερείται τέτοιων χαρακτηριστικών.«Με βάση τα ευρήματά μας, ο πυθμένας πιθανότατα δεν θα περιείχε μεγάλης κλίμακας τεκτονικά μορφολογικά στοιχεία, όπως μακριές ράχες ή βαθιές τάφρους. Πιθανότατα δεν θα υπήρχαν υποθαλάσσια ηφαίστεια ή υποθαλάσσια όρη και δεν θα είχαμε υδροθερμική δραστηριότητα όπως οι μαύροι καπνιστές. Παρ’ όλα αυτά, ελπίζω κάποια μέρα να διαψευστώ», δήλωσε ο γεωλόγος του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια και συνσυγγραφέας της μελέτης Κρίστιαν Κλίμτσακ. Η ταυτότητα και η εξερεύνηση Η Ευρώπη, με διάμετρο περίπου 3,100 χιλιόμετρα είναι ελαφρώς μικρότερη από τη Σελήνη της Γης. Το παγωμένο της κέλυφος πιστεύεται ότι έχει πάχος 15 έως 25 χιλιόμετρα και βρίσκεται πάνω από έναν ωκεανό βάθους ίσως έως 150 χιλιόμετρα. Ως το τέταρτο μεγαλύτερο από τα 95 επίσημα αναγνωρισμένα φεγγάρια του Δία, η Ευρώπη έχει διάμετρο περίπου το ένα τέταρτο της Γης. Ωστόσο, ο ωκεανός της με αλμυρό υγρό νερό μπορεί να περιέχει διπλάσια ποσότητα νερού από όση υπάρχει στους ωκεανούς της Γης.Η Ευρώπη διαθέτει χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν πιθανή κατοικησιμότητα. «Υπάρχουν τρεις βασικοί παράγοντες που θεωρούνται κρίσιμοι για τη στήριξη της ζωής: υγρό νερό, οργανική χημεία και ενέργεια. Ο υπόγειος ωκεανός της Ευρώπης ικανοποιεί την πρώτη προϋπόθεση. Έχουμε εντοπίσει οργανικές χημικές ουσίες στο εξωτερικό παγωμένο κέλυφος αυτού του φεγγαριού και είναι πολύ πιθανό να υπάρχουν τέτοιες ουσίες και μέσα στον ωκεανό. Αυτή είναι η δεύτερη προϋπόθεση. Και η ιδιαίτερη τροχιά της Ευρώπης σημαίνει ότι ο Δίας προκαλεί παλιρροϊκή θέρμανση στο εσωτερικό της, που αποτελεί την τρίτη προϋπόθεση» λέει ο Μπερν.Η NASA εκτόξευσε το 2024 το ρομποτικό σκάφος Europa Clipper σε αποστολή για να εξετάσει αν η Ευρώπη διαθέτει συνθήκες κατάλληλες για τη στήριξη της ζωής. Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία σχεδιάζει το Europa Clipper να πραγματοποιήσει δεκάδες κοντινές διελεύσεις ξεκινώντας το 2031. «Αν και η γεωλογία λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο σε όλο το ηλιακό σύστημα, κάθε πλανητικό σώμα που έχουμε εξερευνήσει έχει αποδειχθεί ότι διαθέτει κάποιες μοναδικές διεργασίες. Με βάση όσα γνωρίζουμε για την Ευρώπη, παραμένει το καλύτερο μέρος για να αναζητήσουμε εξωγήινη ζωή», δήλωσε ο Κλίμτσακ.Η βαρυτική έλξη του Δία επηρεάζει τα πολυάριθμα φεγγάρια του με διαφορετικούς τρόπους. Η Ιώ, το εσωτερικότερο μεγάλο φεγγάρι του Δία, είναι το πιο ηφαιστειακά ενεργό σώμα στο ηλιακό σύστημα. Η βαρύτητα του Δία, σε συνδυασμό με τις βαρυτικές δυνάμεις άλλων φεγγαριών, δημιουργεί ισχυρές παλιρροϊκές δυνάμεις στην Ιώ παράγοντας εσωτερική τριβή και θερμότητα. Όμως η Ευρώπη περιφέρεται πολύ πιο μακριά από τον Δία σε σχέση με την Ιώ.«Η επίδραση αυτής της παλιρροϊκής θέρμανσης μειώνεται γρήγορα με την απόσταση, οπότε παρότι υπάρχει αρκετή παλιρροϊκή θέρμανση ώστε να μη παγώσει εντελώς ο ωκεανός της Ευρώπης, σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου αρκετή ενέργεια για να παραμορφωθεί τεκτονικά ο πυθμένας του ωκεανού. Συνεπώς, με λίγα λόγια, πιθανότατα δεν συμβαίνει στην Ευρώπη κάτι αντίστοιχο με ό,τι συμβαίνει στην Ιώ», είπε ο Μπερν.Η μελέτη αξιολόγησε μόνο τις σημερινές συνθήκες της Ευρώπης. «Υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι η Ευρώπη μπορεί κάποτε να ήταν πολύ πιο γεωλογικά ενεργή απ’ ό,τι είναι σήμερα, πριν από μερικά δισεκατομμύρια χρόνια. Έτσι ίσως για ένα διάστημα αυτός ο κόσμος να μην ήταν απλώς κατοικήσιμος αλλά και κατοικημένος, πριν αλλάξουν αυτές οι συνθήκες και εξαντληθεί η χημική ενέργεια για τη ζωή», κατέληξε ο Μπερν. Η αποστολή Europa Clipper θα μελετήσει την παγωμένη Ευρώπη. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2055296/o-ypogeios-okeanos-tis-eyropis-isos-einai-telika-agonos/