Πώς η δοκιμή προσεδάφισης Artemis III της NASA θα ανοίξει τον δρόμο για προσεληνώσεις. Πριν από την προσεδάφιση των αστροναυτών του Artemis στην επιφάνεια της Σελήνης το 2028, η NASA θα πραγματοποιήσει την αποστολή επίδειξης Artemis III το 2027, επιτρέποντας σε ομάδες στη Γη και σε τροχιά να εξασκηθούν σε συναντήσεις και επιχειρήσεις πρόσδεσης μεταξύ εμπορικών συστημάτων προσεδάφισης ανθρώπων και του διαστημοπλοίου Orion. Τα δεδομένα από αυτήν την αποστολή, μαζί με μελλοντικές μη επανδρωμένες αποστολές επίδειξης στη Σελήνη, θα υποστηρίξουν την ασφάλεια των αστροναυτών και την επιτυχία της αποστολής για τις επανδρωμένες προσεληνώσεις στη Σελήνη.Η NASA συνεργάζεται με δύο αμερικανικές εταιρείες για την ανάπτυξη συστημάτων προσγείωσης ανθρώπων που θα μεταφέρουν με ασφάλεια αστροναύτες από τη σεληνιακή τροχιά στην επιφάνεια της Σελήνης και πίσω για μελλοντικές αποστολές Artemis. Για το Artemis III, τόσο η SpaceX όσο και η Blue Origin θα πετάξουν δοκιμαστικές εκδόσεις, ή δοκιμαστικά αντικείμενα, των επανδρωμένων διαστημοπλοίων προσγείωσης που θα χρησιμοποιηθούν για μελλοντικές προσγειώσεις στη Σελήνη. Τα δοκιμαστικά αντικείμενα του διαστημοπλοίου προσγείωσης θα εκτοξευθούν με εμπορικούς πυραύλους, ενώ το πλήρωμα του Artemis III θα εκτοξευθεί σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη στο Orion πάνω στον πύραυλο SLS (Space Launch System) του οργανισμού. Σκηνικά για πτήσεις με πλήρωμα Η NASA και οι πάροχοι συστημάτων προσεδάφισης ανθρώπων συνεργάζονται στενά για να σχεδιάσουν και να προσδιορίσουν τις δυνατότητες της αποστολής Artemis III. Καθώς οι αποστολές πλησιάζουν γρήγορα, τόσο η SpaceX όσο και η Blue Origin βελτιστοποιούν τη διαθεσιμότητα και τις δυνατότητες υλικού. Η SpaceX σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει την τελευταία έκδοση του Starship της εταιρείας και τη βάση του μελλοντικού Starship HLS, που ονομάζεται Έκδοση 3, ενώ η Blue Origin θα δοκιμάσει την σχεδιαζόμενη καμπίνα πληρώματος HLS, επιτρέποντας σε κάθε εταιρεία να εφαρμόσει τα διδάγματα που έχει αποκομίσει πριν από τις μη επανδρωμένες και επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη.«Κάθε πάροχος συστήματος ανθρώπινης προσγείωσης έχει υιοθετήσει διαφορετική προσέγγιση στην αποστολή Artemis III», δήλωσε ο Steve Creech, διευθυντής προγράμματος του Προγράμματος Συστήματος Ανθρώπινης Προσγείωσης, στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Marshall της NASA στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. «Τελικά, η SpaceX και η Blue Origin έχουν προτείνει μια λίστα με επιθετικούς στόχους και στόχους που αποσκοπούν στη συμπλήρωση των επερχόμενων μη επανδρωμένων αποστολών επίδειξης στη Σελήνη, ώστε να μπορέσουμε να αποκτήσουμε τόσο κατανόηση όσο και εμπιστοσύνη στο διαστημόπλοιο και τα οχήματα εκτόξευσης πριν από μια επανδρωμένη προσγείωση. Τα σχέδια των πρωτοτύπων του προσεδαφιστή θα διαμορφώσουν τις μελλοντικές προσπάθειες ανάπτυξης και θα συνεχίσουν να ωριμάζουν κατά το επόμενο έτος».Για την αποστολή Artemis III, το δοκιμαστικό σκάφος προσεδάφισης Blue Moon θα βασίζεται στην τρέχουσα αρχιτεκτονική της Blue Origin για το σκάφος προσεδάφισης πληρώματος Mark 2, ενσωματώνοντας όλα τα κύρια αεροηλεκτρονικά συστήματα και λογισμικό πτήσης και συστήματα ελέγχου για να διασφαλιστεί ότι οι πτητικές λειτουργίες από αυτήν την αποστολή επίδειξης μπορούν να μεταφραστούν απευθείας σε επανδρωμένες σεληνιακές πτήσεις. Έως και δύο μέλη πληρώματος, φορώντας πορτοκαλί στολές συστήματος επιβίωσης πληρώματος Orion, θα ανοίξουν την καταπακτή για να εισέλθουν στο δοκιμαστικό σκάφος προσεδάφισης Blue Origin. Το υλικό παραγωγής πρέπει να ενσωματώνει πολλά από τα ίδια συστήματα και υποσυστήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός Συστήματος Περιβαλλοντικού Ελέγχου και Υποστήριξης Ζωής (ECLSS), μιας καμπίνας πληρώματος και αεροηλεκτρονικών συστημάτων.Το διαστημόπλοιο Blue Origin θα πετάξει επίσης με έναν εξοπλισμένο με όργανα προσομοιωτή μάζας διαστημικής στολής επιφάνειας στη σελήνη. Όπως και το ανδρείκελο "Moonikin" που πέταξε στο Orion κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής πτήσης χωρίς επανδρωμένο σκάφος Artemis I, ο προσομοιωτής μάζας διαστημικής στολής χαμηλής πιστότητας θα παρέχει ανατροφοδότηση σε πραγματικό χρόνο σχετικά με το περιβάλλον εντός της καμπίνας πληρώματος του Blue Moon.Το άρθρο δοκιμής του Starship της SpaceX θα χρησιμοποιήσει ένα Starship Version 3, το οποίο βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε παραγωγή και δοκιμές, με ένα πρόσθετο σύστημα σύνδεσης εγκατεστημένο στη μύτη του διαστημοπλοίου μήκους 171 ποδιών (52 μέτρων), επιτρέποντας στη NASA και την SpaceX να αξιολογήσουν πώς αλληλεπιδρούν ολόκληρη η ενσωματωμένη στοίβα του Orion και του δοκιμαστικού σκάφους προσγείωσης Starship. Η NASA και η SpaceX εντοπίζουν δοκιμές ελεγξιμότητας και επικοινωνίας για την αποστολή Artemis III. Οι αστροναύτες δεν θα εισέλθουν στο δοκιμαστικό σκάφος προσγείωσης Starship κατά τη διάρκεια της Artemis III. Ρυθμός εκτόξευσης Η NASA, η SpaceX και η Blue Origin θα εκτοξεύσουν τρεις από τους ισχυρότερους πυραύλους στον κόσμο σε σύντομο χρονικό διάστημα, ασκώντας επεξεργασία εδάφους, πληρώματα εκτόξευσης και εγκαταστάσεις, καθώς και κέντρα ελέγχου, δικτύωση και ανταλλαγή δεδομένων σε βασικές τοποθεσίες σε όλη τη χώρα κατά τη διάρκεια δύο ξεχωριστών, διαδοχικών συναντήσεων και ελιγμών πρόσδεσης μεταξύ του Orion και των δοκιμαστικών αντικειμένων προσεδάφισης, πριν από την ασφαλή προσγείωση του πληρώματος Artemis III στο Orion.«Το Artemis III θα είναι ένας εξαιρετικά χορογραφημένος χορός με μια απαιτητική ακολουθία εκτόξευσης σε πολλαπλές εξέδρες εκτόξευσης και εξίσου απαιτητικές αποστολές για τα επίγεια και ιπτάμενα πληρώματα μας, καθιστώντας το μια από τις πιο σύνθετες και φιλόδοξες αποστολές που έχει αναλάβει ποτέ η NASA», δήλωσε ο Jeremy Parsons, διευθυντής προγράμματος Artemis. «Η αποστολή επίδειξης θα θέσει το σκηνικό πριν από το επόμενο γιγάντιο άλμα μας. Η εμπειρογνωμοσύνη της NASA στη μηχανική και την ολοκλήρωση συστημάτων, καθώς και στις επιχειρήσεις εκτόξευσης και αποστολών σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, θα ενώσουν την αποστολή».Για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη, η NASA και ένας από τους εμπορικούς συνεργάτες της θα εκτελέσουν μια «διπλή εκστρατεία εκτόξευσης», τοποθετώντας εκ των προτέρων το όχημα προσεδάφισης σε τροχιά για να περιμένει ένα επανδρωμένο Orion, που θα εκτοξευθεί από το SLS. Η εκτόξευση των τριών πυραύλων διαδοχικά για το Artemis III προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία για εξάσκηση στην επεξεργασία και τις λειτουργίες εκτόξευσης.Το δοκιμαστικό αντικείμενο προσεδάφισης της Blue Origin έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί πρώτο και θα μπορεί να παραμείνει στο διάστημα για έως και 30 ημέρες, επιτρέποντας ελέγχους σε τροχιά πριν από την εκτόξευση των SLS και Orion από το Launch Complex 39B στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα. Το δοκιμαστικό αντικείμενο της Blue Origin θα εκτοξευθεί σε μια καθορισμένη τροχιά για να συναντήσει μια καθορισμένη τροχιά «στάθμευσης» για αυτούς τους ελέγχους συστημάτων.Το Artemis III θα είναι ένας χορογραφημένος χορός με απαιτητική ακολουθία εκτόξευσης σε πολλαπλές εξέδρες εκτόξευσης και εξίσου απαιτητικές αποστολές για τα επίγεια και ιπτάμενα πληρώματα μας, καθιστώντας την μία από τις πιο σύνθετες και φιλόδοξες αποστολές που έχει αναλάβει ποτέ η NASA. Υπεύθυνη προγράμματος Άρτεμις Μετά την ολοκλήρωση των δοκιμών ραντεβού και των εργασιών πρόσδεσης της Blue Origin και την εκτόξευση με πλήρωμα του Artemis III στο SLS, η SpaceX θα εκτοξεύσει το δοκιμαστικό αντικείμενο προσεδάφισης Starship για να συναντηθεί με τον Orion και το πλήρωμά του για τη φάση των δοκιμών σε τροχιά.Καθ' όλη τη διάρκεια της αποστολής Artemis III, ο Orion θα πετάει σε κυκλική τροχιά. Και οι τρεις πύραυλοι θα έχουν περισσότερες ευκαιρίες εκτόξευσης από ό,τι είναι διαθέσιμες για μια σεληνιακή αποστολή και θα είναι σε θέση να φτάσουν στο καθορισμένο υψόμετρο αποστολής με μία μόνο εκτόξευση. Επιχειρήσεις ελλιμενισμού Κατά τη διάρκεια των εργασιών πρόσδεσης και αποδέσμευσης, το Orion και το πλήρωμα του Artemis III θα χρησιμοποιήσουν τα αντικείμενα δοκιμών του οχήματος προσεδάφισης ως στόχους, ενώ το Orion θα λειτουργήσει ως το διαστημόπλοιο κυνηγιού. Αυτή είναι η ίδια διαμόρφωση που έχει προγραμματιστεί για μελλοντικές αποστολές προσεδάφισης πληρώματος στη Σελήνη.Η NASA θα διασφαλίσει ότι και οι δύο δοκιμαστικές διαστημόπλοια είναι έτοιμες για αποστολή και το πλήρωμα ασφαλές πριν από την Artemis III. Αυτές οι επαληθεύσεις θα βασίζονται σε λειτουργικές απαιτήσεις και απαιτήσεις απόδοσης για τον σχεδιασμό των δοκιμαστικών διαστημόπλοιων και σε ελέγχους κινδύνου για υλικό και λογισμικό, διασφαλίζοντας ότι οι αστροναύτες του Artemis III εντός του Orion είναι ασφαλείς και στις δύο φάσεις πρόσδεσης της αποστολής.Η SpaceX και η Blue Origin έχουν ήδη δοκιμάσει τις δυνατότητες πρόσδεσης των αντίστοιχων διαστημοπλοίων τους στο έδαφος. Η ικανότητα πρόσδεσης της SpaceX αξιολογήθηκε το 2023. Η Blue Origin διεξήγαγε δοκιμές ανάπτυξης στο σύστημα πρόσδεσης υπό πίεση νωρίτερα φέτος.Μια βασική διαφορά μεταξύ των δυνατοτήτων σύνδεσης και των δύο δοκιμαστικών συσκευών προσεδάφισης θα είναι η τοποθεσία σύνδεσης. Το Orion θα δέσει κατά μήκος της πλευράς του δοκιμαστικού σκάφους προσεδάφισης Blue Moon, δίπλα στην καμπίνα του πληρώματος. Αργότερα, το Orion θα δέσει μύτη με μύτη με το γιγάντιο δοκιμαστικό σκάφος προσεδάφισης της SpaceX.Οι δοκιμές λογισμικού μεταξύ διαστημοπλοίων θα βοηθήσουν στην επίδειξη ότι τα πρωτότυπα του εμπορικού συστήματος προσγείωσης ανθρώπων και το Orion μπορούν να συναντηθούν σε ακριβή χρόνο και τοποθεσία στο διάστημα. Όταν το Orion συνδεθεί με το δοκιμαστικό όχημα προσγείωσης Blue Moon, το λογισμικό του διαστημοπλοίου Orion θα ελέγχει το συνδεδεμένο διαστημόπλοιο. Εν τω μεταξύ, το άρθρο δοκιμών της SpaceX θα ελέγχει το συνδεδεμένο διαστημόπλοιο για το δεύτερο μέρος της αποστολής. Κατά τη διάρκεια των φάσεων σύνδεσης, ομάδες με τη NASA και τους εμπορικούς εταίρους θα είναι σε θέση να δοκιμάσουν τη διαλειτουργικότητα υλικού και λογισμικού, καθώς και τη δυναμική του τρόπου με τον οποίο το ενσωματωμένο διαστημόπλοιο προσγείωσης-Orion κινείται στο διάστημα.Μέσω του προγράμματος Artemis, η NASA θα στείλει αστροναύτες για να εξερευνήσουν τη Σελήνη για επιστημονικές ανακαλύψεις, οικονομικά οφέλη και για να θέσουν τα θεμέλια για τις πρώτες επανδρωμένες αποστολές στον Άρη – προς όφελος όλων.   https://www.nasa.gov/directorates/esdmd/artemis-campaign-development-division/human-landing-system-program/how-nasas-artemis-iii-lander-test-will-pave-way-for-moon-landings/  

Διαστημόπλοιο σε λειτουργία σε τροχιά για την αποστολή ενίσχυσης της ταχύτητας της NASA. Οι ομάδες συνεχίζουν να προχωρούν στις προετοιμασίες σε τροχιά για το ρομποτικό διαστημόπλοιο συντήρησης που έχει σχεδιαστεί για να ωθήσει το Αστεροσκοπείο Neil Gehrels Swift της NASA σε μεγαλύτερο υψόμετρο. Το διαστημόπλοιο LINK της Katalyst Space παραμένει υγιές και βρίσκεται περίπου στα μισά της διαδικασίας θέσης σε λειτουργία.Το LINK εκτοξεύτηκε στις 3 Ιουλίου, ολοκλήρωσε την αρχική του ακολουθία μετά την εκτόξευση και ξεκίνησε τους ελέγχους του συστήματος. Μετά την ολοκλήρωση της ανάπτυξης των ηλιακών συστοιχιών και την αποκατάσταση επικοινωνιών, η Katalyst έχει πλέον θέσει σε λειτουργία τα συστήματα ισχύος και τα αεροηλεκτρονικά του LINK, καθώς και έχει πραγματοποιήσει ελέγχους του συστήματος πρόωσης. Αυτό περιελάμβανε την πυροδότηση των προωθητήρων του διαστημικού σκάφους που τροφοδοτούνται με ξένον, οι οποίοι θα χρησιμοποιηθούν για να ταξιδέψουν στο Swift και να αυξήσουν σταδιακά το τροχιακό του ύψος κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών.Η ομάδα της Katalyst αντιμετώπισε επίσης γρήγορα προβλήματα επικοινωνίας και ελέγχου στάσης που παρατηρήθηκαν νωρίς κατά τη διάρκεια των πτήσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός προβλήματος με έναν από τους τρεις τροχούς αντίδρασης του διαστημικού σκάφους. Αφού εντόπισαν την αιτία, εφάρμοσαν ενημερώσεις κώδικα λογισμικού πτήσης και λειτουργικές ενημερώσεις που αποκατέστησαν αξιόπιστες επικοινωνίες και σταθερό έλεγχο στάσης.Η διαδικασία θέσης σε λειτουργία θα συνεχιστεί τις επόμενες εβδομάδες, με ενσωματωμένη ευελιξία που θα επιτρέπει στην ομάδα να κάνει παύση, να αξιολογεί δεδομένα και να προσαρμόζεται ανάλογα με τις ανάγκες. Στη συνέχεια, το LINK θα ξεκινήσει τη φάση μετάβασης για να συναντηθεί με το Swift. Παρακολουθήστε το ιστολόγιο Swift της NASA για συνεχείς ενημερώσεις: https://science.nasa.gov/blogs/swift Ένα ηλιακό πάνελ εκτείνεται από την πλευρά του ρομποτικού διαστημοπλοίου LINK της Katalyst Space που βρίσκεται σε τροχιά σε αυτήν την εικόνα που τραβήχτηκε από μία από τις κάμερες του LINK στις 9 Ιουλίου 2026. Ένα πανομοιότυπο πάνελ εκτείνεται από την άλλη πλευρά του διαστημοπλοίου και ολόκληρη η συστοιχία εκτείνεται σε περίπου 6 μέτρα. Το LINK θα χρησιμοποιήσει τη συστοιχία για την τροφοδοσία συστημάτων καθώς επιχειρεί να αυξήσει το υψόμετρο του Αστεροσκοπείου Neil Gehrels Swift της NASA αυτό το καλοκαίρι. Το LINK πυροδοτεί έναν από τους προωθητήρες του που τροφοδοτούνται με ξένον σε αυτήν την εικόνα που τραβήχτηκε από το διαστημόπλοιο στις 8 Ιουλίου 2026. Το LINK θα χρησιμοποιήσει τρεις από αυτούς τους προωθητήρες για να ταξιδέψει στο Swift και να αυξήσει αργά το υψόμετρό του κατά τη διάρκεια αρκετών μηνών.

Σμήνος νεαρών γαλαξιών. Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb της NASA μας μεταφέρει 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια στο παρελθόν με αυτήν την εικόνα της 3ης Ιουλίου 2026, ενός νεαρού σμήνους γαλαξιών, του MACS J0553.4-3342. Το σμήνος αποτελείται από δύο ενεργά συγχωνευόμενα υποσμήνη, περίπου ίσης μάζας. Κάθε υποσμήνη είναι αγκυροβολημένη σε έναν εξαιρετικά φωτεινό και ογκώδη ελλειπτικό γαλαξία, εύκολα αναγνωρίσιμο ως τα δύο φωτεινότερα σημεία στο κέντρο αυτής της σκηνής με τα μεγαλύτερα λαμπερά φωτοστέφανα γύρω τους. Διαβάστε περισσότερα για την εικόνα. https://esawebb.org/images/potm2606a/