Εκτοξεύτηκε το προηγμένο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA που υπόσχεται απαντήσεις στα μεγαλύτερα κοσμικά μυστήρια. Θα ρίξει φως στη σκοτεινή ενέργεια, τη σκοτεινή ύλη, τη διαστολή του Σύμπαντος και τους εξωπλανήτες. Στις 2.30 το μεσημέρι ώρα Ελλάδος της Κυριακής εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι με πύραυλο Falcon Heavy της SpaceX το Nancy Grace Roman, ένα προηγμένο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA που έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να προσφέρει στην επιστημονική κοινότητα πολύτιμες γνώσεις για την ύπαρξη και εξέλιξη του Σύμπαντος.Οι παρατηρήσεις του τηλεσκοπίου θα βοηθήσουν ανάμεσα στα άλλα τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την αποκαλούμενη σκοτεινή ενέργεια καθώς και την αποκαλούμενη σκοτεινή ύλη που αποτελούν περίπου το 95% του Σύμπαντος αλλά η φύση τους παραμένει άγνωστη.Τα δεδομένα που θα συλλέγει το Nancy Grace Roman θα βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν πώς εξελίχθηκε το Σύμπαν κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών και να διερευνήσουν ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της σύγχρονης αστρονομίας: τι προκαλεί την επιταχυνόμενη διαστολή του Σύμπαντος.Το τηλεσκόπιο θα μελετήσει επίσης εξωπλανήτες. Εξετάζοντας μεγάλες περιοχές του ουρανού το Nancy Grace Roman αναμένεται να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα την ποικιλία των πλανητικών συστημάτων που υπάρχουν στο γαλαξία μας. Αυτές οι δυνατότητες αναμένεται να προσφέρουν στους επιστήμονες νέα εργαλεία για τη μελέτη τόσο της μεγάλης κλίμακας ιστορίας του Σύμπαντος όσο και των μακρινών κόσμων που βρίσκονται διάσπαρτοι σε αυτό.Το Nancy Grace Roman Space Telescope ονομάστηκε έτσι προς τιμήν της Nancy Grace Roman, της πρώτης επικεφαλής αστρονομίας της NASA και μιας από τις σημαντικότερες μορφές πίσω από το πρόγραμμα των μεγάλων διαστημικών τηλεσκοπίων. Παρατηρεί κυρίως στο υπέρυθρο φάσμα του φωτός αλλά με εξαιρετικά μεγάλο οπτικό πεδίο. Το κύριο όργανο του τηλεσκοπίου είναι το Wide Field Instrument (WFI) με κάμερα περίπου 300 megapixel.Το οπτικό πεδίο του τηλεσκοπίου είναι τουλάχιστον 100 φορές μεγαλύτερο από αυτό του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble για αντίστοιχες υπέρυθρες παρατηρήσεις. Η NASA εκτιμά ότι μπορεί να ερευνήσει τον ουρανό έως και 1.000 φορές ταχύτερα από το Hubble διατηρώντας παρόμοια ευαισθησία και υπέρυθρη ανάλυση. Έτσι μπορεί να δημιουργήσει τεράστιες κοσμικές «απογραφές» και να εντοπίσει σπάνια αντικείμενα ή φαινόμενα που στη συνέχεια μπορούν να μελετηθούν λεπτομερώς από το πανίσχυρο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb ή άλλα τηλεσκόπια. Η NASA σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα δύο τηλεσκόπια συμπληρωματικά όχι ανταγωνιστικά. Το James Webb είναι σαν ένα εξαιρετικά ισχυρό τηλεσκόπιο-μικροσκόπιο ενώ το Nancy Grace Roman είναι περισσότερο σαν μια τεράστια κοσμική κάμερα-χαρτογράφος. Μαζί μπορούν να δώσουν πολύ πληρέστερη εικόνα του Σύμπαντος. Η σχεδιασμένη διάρκεια λειτουργίας του Nancy Grace Roman είναι περίπου 5 χρόνια με στόχο δυνατότητα επέκτασης έως περίπου 10 χρόνια. Στιγμιότυπο από την εκτόξευση του Nancy Grace Roman Space Telescope. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2154961/ektoxeytike-to-proigmeno-diastimiko-tileskopio-tis-nasa-poy-yposchetai-apantiseis-sta-megalytera-kosmika-mystiria/       Εκτοξεύεται το διαστημικό τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman της NASA, που αναζητά το σκοτεινό σύμπαν. Σε ένα τρίμηνο ταξίδι εκατομμυρίων μιλίων προς την τελική του τροχιά, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman της NASA σύντομα θα αποκαλύψει τα πιο σκοτεινά μυστικά του σύμπαντος. Η αποστολή εκτοξεύτηκε στις 7:26 π.μ. EDT την Κυριακή με έναν πύραυλο SpaceX Falcon Heavy από το Launch Complex 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy του οργανισμού στη Φλόριντα.Το Roman συνδυάζει ένα μεγάλο οπτικό πεδίο με ευκρινή υπέρυθρη όραση για να εξερευνήσει τεράστιες εκτάσεις του ουρανού και να εμβαθύνει στην κοσμική ιστορία. Αυτή η εμβληματική αποστολή θα βοηθήσει τους αστρονόμους να εξερευνήσουν τη σκοτεινή ύλη , τη σκοτεινή ενέργεια και κόσμους έξω από το ηλιακό μας σύστημα , γνωστούς ως εξωπλανήτες. Οι έρευνές του θα υποστηρίξουν ένα ευρύ φάσμα έρευνας που εκτείνεται πολύ πέρα από τους κύριους επιστημονικούς στόχους της αποστολής.«Το Roman είναι ακριβώς το είδος της ιστορίας επιτυχίας που θέλουμε να δούμε σε όλη τη NASA», δήλωσε ο Διευθυντής της NASA, Τζάρεντ Ισαάκμαν. «Παραδόθηκε νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα και εντός προϋπολογισμού, και αντικατοπτρίζει περισσότερο από μια δεκαετία αφοσίωσης από το εργατικό δυναμικό της NASA και τους συνεργάτες μας στη βιομηχανία. Τώρα, το Roman θα μας δώσει έναν νέο άτλαντα του σύμπαντος, θα διευρύνει τα όρια της ανακάλυψης και θα καταδείξει τι είναι δυνατό όταν το διαστημικό πρόγραμμα της Αμερικής συνδυάζει την τολμηρή φιλοδοξία με την πειθαρχημένη εκτέλεση».Η ομάδα ελέγχου εδάφους στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA στο Γκρίνμπελτ του Μέριλαντ άρχισε να λαμβάνει δεδομένα τηλεμετρίας από τον πύραυλο Roman επτά λεπτά μετά την εκτόξευση. Ο πύραυλος Falcon Heavy απέδωσε όπως αναμενόταν, αποχωριζόμενος από το παρατηρητήριο 31 λεπτά μετά την έναρξη της πτήσης. Αφού αποχωρίστηκαν από τον κεντρικό πυρήνα, οι προωθητήρες του πυραύλου επέστρεψαν με ασφάλεια στο σημείο εκτόξευσης για ανακαίνιση.«Το Roman θα είναι μια μηχανή ανακάλυψης που θα μας φέρει πιο κοντά από ποτέ στην απάντηση των πιο βαθιών ερωτημάτων της ανθρωπότητας σχετικά με την κοσμική μας ιστορία», δήλωσε η Nicky Fox, αναπληρώτρια διευθύντρια της Διεύθυνσης Επιστημονικών Αποστολών στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσινγκτον. «Με το μεγάλο οπτικό του πεδίο και τις γρήγορες ταχύτητες έρευνας, το Roman θα μας οδηγήσει σε μια νέα εποχή ανακαλύψεων και θα κάνει το αόρατο ορατό, θέτοντας τα θεμέλια για την αναζήτηση της ανθρωπότητας για ζωή πέρα από το ηλιακό μας σύστημα».Κατά την εκτόξευση και την πρώιμη τροχιά, ο Roman χρησιμοποιεί τους επίγειους σταθμούς και τους δορυφόρους αναμετάδοσης του Near Space Network για την ανταλλαγή δεδομένων παρακολούθησης, τηλεμετρίας και εντολών με τους επίγειους ελεγκτές. Περίπου 70 λεπτά μετά την εκτόξευση, το Deep Space Network αναλαμβάνει τον έλεγχο των επικοινωνιών και καθοδηγεί τον Roman προς το δεύτερο σημείο Lagrange Ήλιου-Γης, ή L2, περίπου ένα εκατομμύριο μίλια μακριά από τη Γη. Ο Roman συνδέεται με αυτό το δίκτυο πρώτα μέσω του Συγκροτήματος Επικοινωνιών Βαθέος Διαστήματος της Καμπέρα στην Αυστραλία. Περίπου έξι ώρες αργότερα θα μεταφερθεί στο Συγκρότημα Επικοινωνιών Βαθέος Διαστήματος της Μαδρίτης στην Ισπανία και στη συνέχεια στο Συγκρότημα Επικοινωνιών Βαθέος Διαστήματος Goldstone στην Καλιφόρνια, εξασφαλίζοντας συνεχή επαφή με τον Roman καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού του.Η ομάδα του Roman επιβεβαίωσε επίσης την επιτυχή ανάπτυξη των ηλιακών πάνελ του παρατηρητηρίου και του κάτω σκίαστρου του οργάνου μία ώρα και 23 λεπτά μετά την εκτόξευση. Εντός των επόμενων ημερών, η κεραία υψηλής απολαβής του Roman και το πτυσσόμενο κάλυμμα διαφράγματος τύπου γείσου θα αναπτυχθούν, οι επίγειοι ελεγκτές θα ξεκινήσουν την πρώτη από τις δύο διορθώσεις μέσης πορείας και το όργανο Coronagraph θα ενεργοποιηθεί. Αυτό το όργανο θα επιδείξει την τεχνολογία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν μελλοντικές αποστολές, όπως η ιδέα του Παρατηρητηρίου Κατοικήσιμων Κόσμων της NASA, για την απεικόνιση πλανητών σαν τη Γη, στην αναζήτηση ζωής στο σύμπαν. Το Coronagraph του Roman θα κάνει ένα γιγάντιο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, τραβώντας φωτογραφίες πλανητών σαν τον Δία.Λίγες εβδομάδες μετά την έναρξη του ταξιδιού του Ρωμαίου, το κύριο όργανό του, το Wide Field Instrument , θα ενεργοποιηθεί. Αυτή η υπέρυθρη κάμερα 300 megapixel διαθέτει 18 ανιχνευτές 4K, ο καθένας περίπου στο μέγεθος ενός κράκερ αλατιού. Αυτοί οι ανιχνευτές συλλέγουν φωτόνια φωτός που θα αποκωδικοποιηθούν σε καθαρά κοσμικά πανοράματα. Χάρη στον άκαμπτο σχεδιασμό του παρατηρητηρίου και τη σταθερή οπτική απόδοση, θα σαρώνει γρήγορα τον ουρανό χωρίς να χρειάζεται σημαντικός χρόνος μεταξύ των ξεχωριστών παρατηρήσεων. Το ρωμαϊκό τηλεσκόπιο έχει σχεδιαστεί για να ερευνά το σύμπαν χίλιες φορές πιο γρήγορα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA.Καθ' όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης τρίμηνης περιόδου θέσης σε λειτουργία του Roman, οι επιστήμονες θα υποβάλουν τα όργανα σε μια σειρά βαθμονομήσεων και δοκιμών. Η NASA αναμένει να δημοσιεύσει τις πρώτες εικόνες του Roman στις αρχές του 2027.Ο Ρόμαν θα στέλνει πίσω 1,4 terabytes δεδομένων κάθε μέρα, ο υψηλότερος ρυθμός δεδομένων από οποιαδήποτε αποστολή αστροφυσικής της NASA μέχρι στιγμής. Η μηχανική μάθηση, η τεχνητή νοημοσύνη και οι πολίτες επιστήμονες θα βοηθήσουν στην εξερεύνηση και την επισήμανση σημαντικών ευρημάτων, τα οποία οι αστρονόμοι θα μπορούν στη συνέχεια να μελετήσουν.«Ποτέ πριν δεν είχαμε καταφέρει να δούμε το σύμπαν με μάτια σαν του Ρόμαν», δήλωσε η Τζούλι ΜακΕνέρι, επικεφαλής επιστήμονας του έργου του Ρόμαν στη NASA Γκόνταρντ. «Δεν υπάρχει καμία πληροφορία για το τι περισσότερο θα γνωρίζουμε και θα έχουμε δει μέχρι την επόμενη χρονιά τέτοια εποχή».Η αποστολή Roman είναι η τέταρτη κύρια αποστολή που έχει εκτοξεύσει η NASA με πύραυλο Falcon Heavy. Νωρίτερα φέτος, το Πρόγραμμα Υπηρεσιών Εκτόξευσης του οργανισμού συνεργάστηκε με την SpaceX για να επιταχύνει την ημερομηνία εκτόξευσης, ώστε να εξυπηρετηθεί η πρόωρη ολοκλήρωση του διαστημικού τηλεσκοπίου.Το τηλεσκόπιο διαχειρίζεται στο NASA Goddard με τη συμμετοχή του Εργαστηρίου Αεριοπροώθησης του οργανισμού στη Νότια Καλιφόρνια, του Caltech/IPAC στην Πασαντίνα της Καλιφόρνια, του Ινστιτούτου Επιστήμης Διαστημικών Τηλεσκοπίων στη Βαλτιμόρη και μιας ομάδας επιστημόνων από διάφορα ερευνητικά ιδρύματα. Οι κύριοι βιομηχανικοί εταίροι είναι οι BAE Systems Inc., L3Harris Technologies και Teledyne Scientific & Imaging. Συνεισφορές στο Roman γίνονται επίσης από την ESA, την JAXA, τον γαλλικό διαστημικό οργανισμό CNES (Centre National d'Études Spatiales) και το Ινστιτούτο Αστρονομίας Max Planck στη Γερμανία. Για να μάθετε περισσότερα για τη ρωμαϊκή αποστολή, επισκεφθείτε: https://www.nasa.gov/roman Ένας πύραυλος Falcon Heavy της SpaceX με το ρωμαϊκό τηλεσκόπιο Nancy Grace της NASA φαίνεται να διέρχεται από τον ήλιο κατά την εκτόξευση από το Launch Complex 39A, την Κυριακή 30 Αυγούστου 2026, στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα.

Η τεχνητή νοημοσύνη εντοπίζει σε μαστογραφίες και καρδιοπάθειες. Ο προληπτικός έλεγχος για τον καρκίνο του μαστού μπορεί σύντομα να έχει διπλό σκοπό. Ιατρική ομάδα ανακάλυψε έναν τρόπο να χρησιμοποιεί τις συνηθισμένες μαστογραφίες που πραγματοποιούνται για τον έλεγχο του καρκίνου του μαστού ώστε να εντοπίζει παράλληλα και καρδιαγγειακές παθήσεις, την κυριότερη και συχνά μη διαγνωσμένη αιτία θανάτου στις γυναίκες παγκοσμίως.Οι ερευνητές ανέλυσαν τις απεικονίσεις με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και κατάφεραν να εντοπίσουν με επιτυχία γυναίκες που είχαν στεφανιαία νόσο, υψηλή αρτηριακή πίεση ή είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο.Οι ειδικοί δήλωσαν ότι αυτό σημαίνει πως ο προληπτικός έλεγχος για τον καρκίνο του μαστού θα μπορούσε στο μέλλον να έχει διπλό σκοπό: να συμβάλλει στον εντοπισμό γυναικών με καρδιοπάθειες και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα, παράλληλα με την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού.Εκατομμύρια γυναίκες ζουν με αδιάγνωστη καρδιαγγειακή νόσο. Για δεκαετίες η πάθηση συχνά δεν αναγνωρίζεται ή διαγιγνώσκεται λανθασμένα ενώ σε πολλές περιπτώσεις εντοπίζεται μόνο όταν η νόσος έχει ήδη προχωρήσει.Οι λεπτομέρειες αυτής της σημαντικής εξέλιξης παρουσιάστηκαν στο Μόναχο, στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, το μεγαλύτερο συνέδριο καρδιολογίας στον κόσμο. Οι επιπτώσεις της έρευνας είναι σημαντικές, καθώς εκατοντάδες εκατομμύρια γυναίκες υποβάλλονται σε μαστογραφία κάθε χρόνο. Τα ευρήματα και το μοντέλο ΑΙ Γιατροί στο Ισραήλ εξέτασαν 97,364 μαστογραφίες από 29,921 γυναίκες με μέση ηλικία τα 54 έτη. Συγκρίνοντας τα αποτελέσματα με τα ιατρικά αρχεία διαπίστωσαν ότι το 16% των γυναικών είχε υψηλή αρτηριακή πίεση, το 2,5% είχε στεφανιαία νόσο και το 2,5% είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο.Ένα μοντέλο μηχανικής μάθησης (κλάδος της τεχνητής νοημοσύνης) εκπαιδεύτηκε ώστε να εντοπίζει γυναίκες με αυτές τις παθήσεις και κατάφερε βασιζόμενο αποκλειστικά στη μαστογραφία τους να αναγνωρίζει με αξιοπιστία τις γυναίκες που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο στο 86% των περιπτώσεων.Για την υψηλή αρτηριακή πίεση και τη στεφανιαία νόσο, το μοντέλο ήταν αξιόπιστο κατά 79% και 78% αντίστοιχα ως προς τη διάκριση μεταξύ των γυναικών που είχαν την πάθηση και εκείνων που δεν την είχαν. Τα αποτελέσματα παρέμειναν επίσης σταθερά ανεξάρτητα από την ηλικία ή από το αν μια γυναίκα είχε ταυτόχρονα καρκίνο.Η Δρ. Βιάνα Κόουπλαντ από το Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ στο Ισραήλ παρουσίασε τα ευρήματα στους συνέδρους στο Μόναχο.«Παρά το γεγονός ότι τα καρδιαγγειακά νοσήματα αποτελούν την κυριότερη αιτία θανάτου των γυναικών παγκοσμίως, εξακολουθούν να υποδιαγιγνώσκονται και να υποθεραπεύονται συστηματικά. Ένα συνηθισμένο εύρημα στο ιατρικό μας κέντρο, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο, είναι ότι όταν οι γυναίκες αναζητούν ιατρική βοήθεια, η καρδιαγγειακή τους νόσος έχει ήδη προχωρήσει. Από την άλλη πλευρά, πολλές γυναίκες υποβάλλονται κανονικά σε προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του μαστού, ακόμη και όταν δεν έχουν αναζητήσει ιατρική φροντίδα για συμπτώματα από το καρδιαγγειακό σύστημα. Επειδή η μαστογραφία χρησιμοποιείται ήδη ευρέως, η ανάλυση των απεικονίσεων του μαστού για πληροφορίες σχετικά με την καρδιαγγειακή υγεία μιας γυναίκας «θα μπορούσε ενδεχομένως να προσφέρει μια λύση που μπορεί να εφαρμοστεί σε μεγάλη κλίμακα, χωρίς να απαιτείται πρόσθετη απεικονιστική εξέταση. Η μαστογραφία απευθύνεται επίσης σε πολλές γυναίκες μέσης ηλικίας, μια σημαντική περίοδο για την αναγνώριση και αντιμετώπιση των καρδιαγγειακών παραγόντων κινδύνου». Η βελτίωση Μια ομάδα γιατρών και ιατρικών ερευνητών εργάζεται ήδη για να βελτιώσει την ακρίβεια του μοντέλου τεχνητής νοημοσύνης και να μειώσει τα λανθασμένα αποτελέσματα ενώ παράλληλα προσπαθεί να αυξήσει τον αριθμό των καρδιαγγειακών παθήσεων που μπορεί να ανιχνεύει.Η Έλενα Αρέμπο ειδική και μέλος της επιτροπής επικοινωνίας της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, χαρακτήρισε τα ευρήματα «ιδιαίτερα σημαντικά».«Μια μαστογραφία μπορεί κάποια μέρα να κάνει περισσότερα από το να αναζητά καρκίνο του μαστού — μπορεί επίσης να προσφέρει ένα παράθυρο στην καρδιαγγειακή υγεία. Αυτό έχει σημασία, επειδή οι καρδιαγγειακές παθήσεις στις γυναίκες εξακολουθούν πολύ συχνά να αναγνωρίζονται σε προχωρημένο στάδιο. Η πρόκληση τώρα είναι να επιβεβαιωθούν η ακρίβεια και η αξιοπιστία της μεθόδου να περάσουμε από το στάδιο του πειραματισμού στην εφαρμογή της στην κλινική πράξη».Η Δρ. Σόνια Μπαμπού-Ναραγιάν σύμβουλος καρδιολόγος και κλινική διευθύντρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης British Heart Foundation χαιρέτισε επίσης την εξέλιξη.«Οι καρδιοπάθειες είναι ο μεγαλύτερος δολοφόνος στον κόσμο, όχι μόνο των ανδρών αλλά και των γυναικών. Παρ’ όλα αυτά, εξακολουθεί να επικρατεί ο μύθος ότι πρόκειται αποκλειστικά για μια “ανδρική ασθένεια”, με αποτέλεσμα οι γυναίκες, όσον αφορά την καρδιά, να έχουν δυσανάλογα χαμηλή ενημέρωση, να μην ακούγονται αρκετά, να υποδιαγιγνώσκονται, να υποθεραπεύονται και να υποεκπροσωπούνται συνήθως στην κλινική έρευνα. Είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε ότι, εάν η προσέγγιση που χρησιμοποιήθηκε σε αυτή τη μεγάλη μελέτη από το Ισραήλ επιβεβαιωθεί περαιτέρω, θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερη και πιο έγκαιρη ανίχνευση και πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων στις γυναίκες. Η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε κάποια μέρα να επιτρέψει στα προγράμματα προληπτικού ελέγχου για τον καρκίνο του μαστού να αποκτήσουν διπλό σκοπό, βοηθώντας στον εντοπισμό των γυναικών που διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο επικίνδυνης καρδιαγγειακής νόσου, παράλληλα με την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού». https://www.naftemporiki.gr/techscience/2154898/i-techniti-noimosyni-entopizei-se-mastografies-kai-kardiopatheies/

Ανακαλύφθηκε ένα αρχαίο νεκροταφείο καρχαριών στη μέση της Σαχάρας. Η μεγάλη έρημος ήταν κάποτε μια θάλασσα με πλούσιο οικοσύστημα. Απολιθωμένα δόντια από επτά είδη καρχαριών ηλικίας εκατομμυρίων ετών ανακαλύφθηκαν στο οροπέδιο Αμπού-Ταρτούρ που βρίσκεται στη Δυτική Έρημο της Αιγύπτου (το μεγαλύτερο τμήμα της Σαχάρας εντός της αιγυπτιακής επικράτειας) προσφέροντας νέα στοιχεία για το υδάτινο παρελθόν της περιοχής.«Η μελέτη αυτή παρέχει στοιχεία ότι η περιοχή όπου βρίσκεται σήμερα το οροπέδιο ήταν κάποτε θάλασσα με πλούσια θαλάσσια ζωή, με περιβαλλοντικές συνθήκες κατάλληλες για την ανάπτυξη και την ευημερία της, όπως ευνοϊκές θερμοκρασίες, ηλιακό φως και επαρκή επίπεδα οξυγόνου» δήλωσε στο Live Science ο πρώτος συγγραφέας της μελέτης, Ταρέκ Γιασίν, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο του Καΐρου στην Αίγυπτο. Οι ερευνητές παρουσίασαν την ανακάλυψή τους σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Cretaceous Research».Κατά την Κρητιδική περίοδο (145 έως 66 εκατομμύρια χρόνια πριν) οι θερμοκρασίες στη Γη ήταν γενικά υψηλότερες από τις σημερινές, ενώ η στάθμη της θάλασσας ήταν έως και 170 μέτρα υψηλότερη από ό,τι είναι σήμερα σύμφωνα με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Λονδίνου. Ως αποτέλεσμα ρηχές θάλασσες σχηματίστηκαν σε περιοχές που σήμερα είναι ιδιαίτερα ξηρές μεταξύ άλλων και στην αιγυπτιακή έρημο.Το οροπέδιο Αμπού-Ταρτούρ βρίσκεται κατά μήκος του γεωλογικού σχηματισμού Ντούι, ενός πετρώδους σχηματισμού της Ύστερης Κρητιδικής περιόδου που εκτείνεται στις ανατολικές και δυτικές ερήμους της Αιγύπτου. Προηγούμενες έρευνες είχαν ήδη εντοπίσει στην περιοχή απολιθώματα ψαριών, θαλάσσιων χελωνών και άλλων θαλάσσιων ερπετών, υποδεικνύοντας το πλούσιο ωκεάνιο οικοσύστημα που υπήρχε κάποτε εκεί. Τα πετρώματα είναι επίσης πλούσια σε φωσφορίτη, ένα είδος ιζηματογενούς πετρώματος που συχνά σχηματίζεται από τα κελύφη και τα οστά θαλάσσιων ζώων.«Είχαμε πραγματοποιήσει έρευνα και στο παρελθόν, πριν από την αποστολή μας, και γνωρίζαμε ότι οι περιοχές που είναι πλούσιες σε κοιτάσματα φωσφορικών αλάτων μπορεί επίσης να περιέχουν απολιθώματα θαλάσσιων σπονδυλωτών οργανισμών», δήλωσε ο Γιασίν, προσθέτοντας ότι η ανακάλυψη των απολιθωμάτων καρχαριών αποτέλεσε μια «συναρπαστική έκπληξη».Ο Γιασίν και οι συνεργάτες του είχαν προηγουμένως εντοπίσει απολιθωμένα δόντια από δύο είδη καρχαριών Γκόμπλιν (Mitsukurina owstoni) όμως περαιτέρω αποστολές μεταξύ 2020 και 2022 αποκάλυψαν 14 ακόμη απολιθωμένα δόντια τα οποία ανήκαν σε τουλάχιστον πέντε επιπλέον είδη καρχαριών.Ένα από αυτά τα είδη, το Scapanorhynchus raphiodon που είναι ένας αρχαίος συγγενής των σημερινών καρχαριών Γκόμπλιν δεν είχε αναφερθεί ποτέ στο παρελθόν στην Αφρική. Δύο ακόμη είδη, τα Serratolamna serrata και Squalicorax bassanii δεν είχαν εντοπιστεί ποτέ στην Αίγυπτο.«Η εύρεση δοντιών που ανήκουν σε επτά διαφορετικά είδη καρχαριών ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη, ειδικά επειδή όλα ανακαλύφθηκαν στην ίδια τοποθεσία, στη μέση ενός ολόκληρου οροπεδίου. Η ανακάλυψη αυτή είναι κάτι περισσότερο από μια απλή μεγάλη συγκέντρωση απολιθωμάτων καρχαριών» είπε ο Γιασίν.Η παρουσία τόσο πολλών ειδών καρχαριών στην ίδια περιοχή υποδηλώνει ότι κάποτε εκεί υπήρχε ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και πολύπλοκο οικοσύστημα, με άφθονα μικρότερα ψάρια που αποτελούσαν τροφή για αυτά τα κορυφαία αρπακτικά. Ωστόσο η ανακάλυψη δεν σημαίνει απαραίτητα ότι όλοι αυτοί οι καρχαρίες συνυπήρχαν την ίδια χρονική περίοδο. Αντίθετα, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, τα κατάλοιπά τους μπορεί να αναμείχθηκαν και να συγκεντρώθηκαν στο ίδιο στρώμα ιζήματος με την πάροδο του χρόνου.Η ερευνητική ομάδα σχεδιάζει να συνεχίσει την έρευνά της στο οροπέδιο Αμπού-Ταρτούρ και να εξερευνήσει και τις γύρω περιοχές. «Πιστεύουμε ότι υπάρχουν ακόμη πολλά περισσότερα που μένει να ανακαλύψουμε» λέει ο Γιασίν. Τα απολιθώματα καρχαριών που εντοπίστηκαν στην έρημο. https://www.naftemporiki.gr/techscience/2154894/anakalyfthike-ena-archaio-nekrotafeio-karcharion-sti-mesi-tis-sacharas/