Το Ρωμαϊκό Τηλεσκόπιο Έρχεται στον Κένεντι. Σε αυτή τη φωτογραφία της 21ης Ιουνίου 2026, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman της NASA φτάνει στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy του οργανισμού στη Φλόριντα με την πλατφόρμα Pegasus της NASA . Μετά την εκφόρτωση και τη μεταφορά του στην Εγκατάσταση Εξυπηρέτησης Επικίνδυνων Φορτίων του διαστημοδρομίου, το Roman θα υποβληθεί σε επεξεργασία πριν από την εκτόξευση, η οποία θα πραγματοποιηθεί το νωρίτερο την Κυριακή 30 Αυγούστου 2026.Ονομασμένος προς τιμήν του πρώτου επικεφαλής αστρονόμου της NASA και «μητέρας του Διαστημικού Τηλεσκοπίου Hubble», το Roman θα προσφέρει ένα οπτικό πεδίο πάνω από 100 φορές μεγαλύτερο από αυτό του Hubble για να μελετήσει έως και ένα δισεκατομμύριο γαλαξίες, να απεικονίσει απευθείας εξωπλανήτες και δίσκους σχηματισμού πλανητών και να απαντήσει σε θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με τη σκοτεινή ενέργεια, τους εξωπλανήτες και την υπέρυθρη αστροφυσική. https://www.nasa.gov/image-article/roman-telescope-comes-to-kennedy/

Το HiRISE της NASA καταγράφει την επιμονή, σηματοδοτώντας ένα ορόσημο στον Άρη. Το ρόβερ Perseverance της NASA εμφανίζεται ως μια πράσινη κηλίδα στην επιφάνεια του Άρη στις 13 Ιουνίου 2026, μια ημέρα πριν ο ρομποτικός εξερευνητής σημειώσει ένα ορόσημο απόστασης, έχοντας διανύσει έναν πλήρη μαραθώνιο (26,2 μίλια ή 42,195 χιλιόμετρα) στον Κόκκινο Πλανήτη. Το Perseverance έφτασε σε αυτήν την απόσταση μετά από πέντε χρόνια και τέσσερις μήνες οδήγησης - την 1.890ή ημέρα ή σολ του Άρη της αποστολής του. Ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ, το ρόβερ Opportunity της NASA, χρειάστηκε 11 χρόνια και δύο μήνες για να φτάσει στο ίδιο ορόσημο.Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε από το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) της NASA χρησιμοποιώντας την κάμερα High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). Τα ίχνη του ρόβερ είναι ορατά να εντοπίζουν την επιφάνεια. Το ρόβερ βρίσκεται σε μια περιοχή δυτικά του κρατήρα Jezero, την οποία η επιστημονική ομάδα αποκαλεί «Arbot». Το Σχήμα Α είναι η ίδια εικόνα με έναν κίτρινο κύκλο που υποδηλώνει Επιμονή. Το Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια, το οποίο διαχειρίζεται για λογαριασμό της NASA από την Caltech, διαχειρίζεται τις λειτουργίες του ρόβερ Perseverance και του MRO για λογαριασμό της Διεύθυνσης Επιστημονικών Αποστολών του οργανισμού, στο πλαίσιο του χαρτοφυλακίου του Προγράμματος Εξερεύνησης του Άρη της NASA. Η Lockheed Martin Space στο Ντένβερ κατασκεύασε το MRO και υποστηρίζει τις λειτουργίες του. Το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, στο Τουσόν, λειτουργεί το HiRISE, το οποίο κατασκευάστηκε από την BAE Systems στο Μπόλντερ του Κολοράντο. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτές τις αποστολές, επισκεφθείτε: https://science.nasa.gov/mars/

Η εικόνα του Ευκλείδη στην καρδιά του Γαλαξία μας προεπισκοπεί την κεντρική έρευνα από τον Ρωμαίο της NASA. Μια νέα ματιά στην καρδιά του Γαλαξία μας από τον Euclid, μια αποστολή του ESA (Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος) με συνεισφορές της NASA, επικαλύπτεται με μια περιοχή που οι επιστήμονες θα παρατηρήσουν με το Ρωμαϊκό Διαστημικό Τηλεσκόπιο Nancy Grace της NASA, το οποίο θα εκτοξευθεί αργότερα αυτό το καλοκαίρι. Αυτή η πρώτη ματιά δίνει στους αστρονόμους ένα σημαντικό κίνητρο για μια βασική ρωμαϊκή έρευνα, βοηθώντας τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα από όσα θα μπορούσαν από οποιοδήποτε τηλεσκόπιο ξεχωριστά. «Αυτή είναι η μόνη φορά που το Euclid έχει διακόψει την κανονική του έρευνα του ουρανού, η οποία επικεντρώνεται κυρίως στην κοσμολογία», δήλωσε ο Jason Rhodes, ανώτερος ερευνητής στο Εργαστήριο Αεριοπροώθησης της NASA στη Νότια Καλιφόρνια. Ο Rhodes είναι τόσο ο επικεφαλής της επιστήμης του Euclid στις ΗΠΑ όσο και ο επιστήμονας του προγράμματος JPL Roman της NASA. «Αυτό απαιτεί πολλή δουλειά και σχεδιασμό, οπότε πρέπει πραγματικά να είναι κάτι με μεγάλο αντίκτυπο για την επιστήμη. Η προσθήκη του στιγμιότυπου του Euclid στην μελλοντική έρευνα του Roman θα μας βοηθήσει να χαρτογραφήσουμε καλύτερα τον γαλαξία μας και να εντοπίσουμε πιο εύκολα τους δύσκολους κοσμικούς θησαυρούς, όπως απομονωμένες μαύρες τρύπες και αδέσποτους πλανήτες».Ο Ευκλείδης αφιέρωσε μία ημέρα από την εξαετή κύρια αποστολή του για να κάνει μια προεπισκόπηση της περιοχής του ουρανού που θα στοχεύσει ο Ρωμαίος...Η Έρευνα Χρονο-Διαστήματος Γαλαξιακής Διόγκωσης , η οποία θα παρέχει μία από τις βαθύτερες εικόνες που έχουν γίνει ποτέ στο κέντρο του γαλαξία μας. Αν και η μοναδική παρατήρηση του Ευκλείδη είναι πιο ρηχή και δεν έχει κάποιες από τις χρωματικές λεπτομέρειες που θα δει ο Ρόμαν, έχει παρόμοια ανάλυση και καλύπτει μια μεγαλύτερη περιοχή - περίπου 5 τετραγωνικές μοίρες, ή την περιοχή του ουρανού που καλύπτεται από περίπου 25 πανσέληνους - καθώς η περιοχή έρευνας του Ρόμαν δεν είχε ακόμη προσδιοριστεί όταν πραγματοποιήθηκε η παρατήρηση τον Μάρτιο του 2025.Κατά τη διάρκεια της πενταετούς κύριας αποστολής του, το Roman θα απεικονίζει επανειλημμένα μια μικρότερη περιοχή (1,7 τετραγωνικές μοίρες, ή περίπου την περιοχή του ουρανού που καλύπτεται από 8,5 πανσέληνους) για να παρακολουθήσει πώς αλλάζουν εκατοντάδες εκατομμύρια αστέρια και άλλα αντικείμενα σε σύντομες χρονικές περιόδους . Η παρακολούθηση αυτών των αλλαγών θα αποκαλύψει ορδές νέων πλανητών, μαζί με πολλά άλλα κοσμικά αντικείμενα και φαινόμενα. Η ενσωμάτωση της παρατήρησης του Ευκλείδη στο μπροστινό μέρος της συλλογής του Roman ουσιαστικά θα επεκτείνει την έρευνα κατά δύο χρόνια (καθώς οι παρατηρήσεις του Roman για τις γαλαξιακές εξογκώσεις πρόκειται να ξεκινήσουν την άνοιξη του 2027), καθιστώντας δυνατή ακόμη περισσότερη επιστήμη. Εξόρυξη κρυμμένων διαμαντιών Ο Ρόμαν θα παρακολουθεί για μικροσκοπικές εξάρσεις στο φως των αστεριών που προαναγγέλλουν ένα γεγονός μικροεστιασμού. Αυτό το φαινόμενο κάμψης του φωτός συμβαίνει όταν ένα τεράστιο αντικείμενο όπως ένα αστέρι, ένας πλανήτης ή μια μαύρη τρύπα - οποιοδήποτε αντικείμενο με επαρκή βαρύτητα - ευθυγραμμίζεται στενά με ένα αστέρι στο φόντο από το σημείο παρατήρησής μας. Το φως από το μακρινό αστέρι καμπυλώνεται καθώς ταξιδεύει μέσα στον παραμορφωμένο χωροχρόνο που προκαλείται από τη μάζα του πλησιέστερου αντικειμένου.Εάν η ευθυγράμμιση είναι ιδιαίτερα κοντινή, το πλησιέστερο αντικείμενο λειτουργεί σαν κοσμικός φακός, εστιάζοντας και μεγεθύνοντας το φως από το αστέρι στο φόντο.«Τις περισσότερες φορές, το αντικείμενο που ασκεί τον φακό είναι ένα άλλο αστέρι», δήλωσε ο Matthew Penny, επίκουρος καθηγητής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα και συν-επικεφαλής της ομάδας εργασίας για την επιστήμη των εξωπλανητών του Euclid, ο οποίος έχει αφιερώσει περισσότερο από μια δεκαετία στην προσομοίωση δεδομένων τόσο του Euclid όσο και του Roman. «Αλλά ο Roman θα είναι επίσης σε θέση να ανιχνεύσει πλανήτες σε τροχιά γύρω από αυτούς, και κάθε είδους παράξενα αντικείμενα που είναι σχεδόν αδύνατο να βρεθούν με οποιονδήποτε άλλο τρόπο».Μεταξύ αυτών των παράξενων αντικειμένων είναι οι μαύρες τρύπες που απομένουν μετά το θάνατο των πιο ογκωδών αστεριών. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι θα πρέπει να υπάρχουν περίπου 100 εκατομμύρια από αυτές τις αστρικές μαύρες τρύπες στον Γαλαξία, αλλά μέχρι στιγμής έχουν ανιχνεύσει σχεδόν αποκλειστικά τα αόρατα αντικείμενα όταν αλληλεπιδρούν με ένα συνοδό άστρο. Ωστόσο, πιστεύεται ότι τα περισσότερα περιπλανώνται μόνοι τους στον γαλαξία. Ο Ρόμαν θα τα βρει ακόμα και όταν δεν υπάρχει τίποτα κοντά που να αποκαλύψει την παρουσία τους.Ενώ τα συμβάντα μικροεστιασμού που δημιουργούνται από τους πλανήτες διαρκούν συνήθως ώρες ή ημέρες, οι μαύρες τρύπες συσσωρεύουν τόσο μεγάλη μάζα που μπορούν να κάμψουν το φως σε μια μεγαλύτερη περιοχή του διαστήματος, δημιουργώντας πολύ μεγαλύτερα σε διάρκεια σήματα. Αυτό σημαίνει ότι οι αστρονόμοι μπορεί να χρειαστεί να τις παρατηρήσουν για χρόνια για να δουν τα αντικείμενα να κινούνται εκτός ευθυγράμμισης.«Τα δύο επιπλέον χρόνια που παρέχει ο Ευκλείδης δίνουν στους αστρονόμους περισσότερο χρόνο για να παρακολουθήσουν τον φακό και το αστέρι πηγής να απομακρύνονται, διευκολύνοντας την αναγνώριση του φακού και τη μέτρηση της μάζας του», δήλωσε ο Himanshu Verma, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Λουιζιάνα, ο οποίος αναλύει εικόνες του Ευκλείδη για να βοηθήσει τους επιστήμονες να προβλέψουν και να κατανοήσουν καλύτερα τα γεγονότα μικροεστιασμού που αναμένεται να παρατηρήσει ο Roman.Ενώ οι περισσότερες μέθοδοι αναζήτησης πλανητών είναι οι καλύτερες για την εύρεση καυτών κόσμων που αγκαλιάζουν σφιχτά το άστρο τους, η μικροεστιασμός είναι καλύτερη στην ανίχνευση κόσμων σε τροχιές μεγαλύτερες από της Γης. Αυτό περιλαμβάνει πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από τα άστρα τους πιο μακριά από ό,τι ο Ποσειδώνας σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, καθώς και πλανήτες που έχουν εκδιωχθεί εντελώς από τα αρχικά τους αστρικά συστήματα, και τώρα προορίζονται να περιπλανηθούν στον γαλαξία ολομόναχοι .«Όταν ο Ρόμαν τους βρει, οι αστρονόμοι θα μπορούν να διασταυρώσουν προηγούμενες παρατηρήσεις του Ευκλείδη για να αναζητήσουν αστέρια κοντά στο αντικείμενο που ασκεί τον φακό, ώστε να μπορέσουμε να επιβεβαιώσουμε εάν ένας πλανήτης είναι πραγματικά άγνωστος ή απλώς βρίσκεται σε τροχιά πολύ μακριά από το άστρο που τον φιλοξενεί», δήλωσε ο Ντέιβιντ Μπένετ, ανώτερος ερευνητής και ειδικός σε μικροεστιακούς φακούς στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, στο Κόλετζ Παρκ και στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Γκόνταρντ της NASA. Χαρτογράφηση του Γαλαξία μας Οι επιστήμονες θα συνδυάσουν επίσης τα δεδομένα του Ευκλείδη με την Έρευνα Γαλαξιακού Επιπέδου του Ρωμαίου . Αυτό το πρόγραμμα παρατήρησης θα αποκαλύψει τον γαλαξία μας με πρωτοφανή λεπτομέρεια σε μια περιοχή περίπου 400 φορές μεγαλύτερη από την έρευνα γαλαξιακών εξογκωμάτων. Σε έναν μήνα παρατηρήσεων που θα διαρκέσουν δύο χρόνια, η Ρωμαϊκή έρευνα θα αποκαλύψει δεκάδες δισεκατομμύρια αστέρια και θα εξερευνήσει προηγουμένως αχαρτογράφητες δομές.Είναι δύσκολο να μελετήσουμε τον δικό μας γαλαξία, επειδή είναι σαν να προσπαθούμε να χαρτογραφήσουμε το ανθρώπινο σώμα μέσα από ένα κύτταρο. Υπάρχουν πολλά εμπόδια. Ο συνδυασμός των παρατηρήσεων του Ευκλείδη με αυτές του Ρωμαίου θα επιτρέψει στους αστρονόμους να παρακολουθούν τα αστέρια να κινούνται αργά στον ουρανό. Δεδομένου ότι τα αστέρια σε διαφορετικά μέρη του Γαλαξία τείνουν να ακολουθούν διαφορετικές διαδρομές, αυτό θα βοηθήσει τους αστρονόμους να καταλάβουν σε ποιο μέρος του γαλαξία βρίσκονται αυτά τα αστέρια.«Μία από τις πιο συναρπαστικές πτυχές των παρατηρήσεων του Ευκλείδη είναι ότι μας δίνουν την ευκαιρία να δοκιμάσουμε και να βελτιώσουμε τα μοντέλα του Γαλαξία μας», είπε η Πένι.Η παράκαμψη μιας ημέρας του Ευκλείδη προσφέρει μια επιστημονική ανταμοιβή που θα διαρκέσει για χρόνια και δείχνει πόσα περισσότερα μπορούν να προκύψουν όταν τα τηλεσκόπια συνεργάζονται.«Έχουμε δείξει ότι αυτά τα δύο τηλεσκόπια μπορούν να συνεργαστούν για να κάνουν επιστήμη που ξεπερνά αυτό για το οποίο είχε αρχικά σχεδιαστεί το καθένα», δήλωσε ο Ρόουντς. «Με αυτόν τον τρόπο, έχουμε δημιουργήσει ένα μοντέλο για μελλοντικές συντονισμένες παρατηρήσεις που μπορούν να ξεκλειδώσουν πολύ περισσότερες ανακαλύψεις από ό,τι θα μπορούσε να κάνει η καθεμία από τις δύο αποστολές μόνη της». Για να μάθετε περισσότερα για τη Ρωμαϊκή αποστολή, επισκεφθείτε: https://www.nasa.gov/roman Αυτή η εικόνα από το Euclid της ESA (Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος) (με προσθήκη χρώματος χρησιμοποιώντας εικόνες από το έδαφος) παρέχει ένα προηγούμενο στιγμιότυπο μιας περιοχής του γαλαξία μας που το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Nancy Grace Roman της NASA θα παρατηρεί επανειλημμένα τα επόμενα χρόνια. Ο Euclid πέρασε μια μέρα τραβώντας μια σειρά από εννέα μεμονωμένες εικόνες κοντά στην καρδιά του Γαλαξία. Η ευρύτερη εικόνα της έχει ανάλυση παρόμοια με του Roman, αν και είναι επίσης πιο ρηχή και δεν έχει μερικά από τα χρώματα που θα δει ο Roman. Στα δεξιά του κάδρου, ο Euclid κοιτάζει μέσα από το πυκνό προσκήνιο του γαλαξιακού επιπέδου του Γαλαξία, όπου τα πυκνά μοριακά νέφη εμφανίζονται ως σκοτεινές κηλίδες που κρύβουν τμήματα του γαλαξιακού εξογκώματος πέρα. Προς τα αριστερά, η θέα ανεβαίνει σε υψηλότερα γαλαξιακά γεωγραφικά πλάτη: η κίτρινη λάμψη του εξογκώματος γίνεται πιο καθαρή, με λιγότερα και περισσότερα απομονωμένα νέφη προσκηνίου να διακόπτουν το φως των αστεριών. Αυτή η καλλιτεχνική ιδέα σκιαγραφεί τις περιοχές του γαλαξιακού πυρήνα που καλύπτονται από τον Ευκλείδη (πορτοκαλί) και τη μελλοντική περιοχή έρευνας του ρωμαϊκού τηλεσκοπίου (πράσινο). Οι παρατηρήσεις του Ευκλείδη καλύπτουν περισσότερο από την προγραμματισμένη περιοχή έρευνας του Ρωμαίου, επειδή η ρωμαϊκή κάλυψη δεν είχε ακόμη οριστικοποιηθεί όταν ο Ευκλείδης απεικόνισε την περιοχή. Η μόνη εξαίρεση είναι το τμήμα ακριβώς στο γαλαξιακό κέντρο, καθώς οι παρατηρήσεις του Ευκλείδη στο ορατό φως δεν μπορούν να διαπεράσουν την πυκνή σκόνη σε αυτήν την περιοχή όπως θα μπορούσε η υπέρυθρη όραση του Ρωμαίου. Αυτή η εικόνα από τον Ευκλείδη (με προσθήκη χρώματος χρησιμοποιώντας εικόνες από το έδαφος) εστιάζει στο κέντρο του Γαλαξία μας. Η περιοχή παίρνει τον χρυσό της τόνο από μυριάδες παλιά, ψυχρά αστέρια που έχουν κιτρινωπές αποχρώσεις. Τα αστέρια σε αυτήν την περιοχή είναι πυκνά, επομένως η παρατήρηση προς αυτή την κατεύθυνση αυξάνει την πιθανότητα λήψης γεγονότων μικροεστιασμού. Αυτή η εικόνα από το όργανο Advanced Camera for Surveys στο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA αποτελεί μέρος μιας έρευνας 1,1 τετραγωνικών μοιρών στο κέντρο του Γαλαξία μας. Η πλήρης έρευνα του Hubble, η οποία αποτελείται από περισσότερες από 350 μεμονωμένες εικόνες που ελήφθησαν σε διάστημα περίπου 14 μηνών, είναι μικρότερη αλλά υψηλότερης ανάλυσης από τις παρατηρήσεις του Euclid της ESA και αμφότερες επικαλύπτονται με την περιοχή που θα καλύψει το Roman. Καταγράφοντας εικόνες προεπισκόπησης χρόνια πριν το Roman ξεκινήσει την αναζήτηση με μικροεστιακό φακό, το Hubble και το Euclid παρέχουν πρώιμα σημεία αναφοράς που θα βοηθήσουν τους αστρονόμους να μετρήσουν τις κινήσεις των αστεριών και να χαρακτηρίσουν καλύτερα τους πλανήτες και άλλα αντικείμενα που ανακαλύπτει το Roman.