H Γη πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.

Καλησπέρα σε όλους τους συνάδελφους αστροπαρατηρητές!

Χρειάζεται μερικές φορές να κοιτάμε πίσω και να αναλογιζόμαστε από που ξεκινήσαμε και που έχουμε φτάσει. Όσο ψάχνουμε για ενδείξεις εξωγήινης νοημοσύνης με προγράμματα όπως το SETI ή τουλάχιστον για κάποιες στοιχειώδεις μονοκύτταρες μορφές ζωής στον πλανήτη Άρη, με όπλα την έμφυτη δίψα για γνώση και την υπερ-εξελιγμένη τεχνολογία μας, ας χαμηλώσουμε για μια στιγμή τα μάτια για να κοιτάξουμε το σπίτι μας, τον πλανήτη Γη. Η Γη σήμερα σφύζει από ζωή μέσα από μία θαυμαστή ποικιλομορφία φυτικών και ζωικών ειδών. Μια πραγματική όαση στο άγονο διάστημα, τουλάχιστο στο βαθμό που έχουμε καταφέρει να το εξερευνήσουμε μέχρι σήμερα. Δεν ήταν όμως πάντα έτσι. Στην αρχή της Δημιουργίας, η γήινη επιφάνεια ήταν μια πύρινη κόλαση που βομβαρδιζόταν αδιάκοπα από κομήτες και αστεροειδείς του νηπιακού ηλιακού μας συστήματος. Αυτό που συνέβη στην συνέχεια, ήταν κυριολεκτικά ένα θαύμα. Μέσα από μια διαδικασία εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών και όταν πλέον στον πλανήτη υπήρχαν οι κατάλληλες συνθήκες, έλαμψε η πρώτη σπίθα της ζωής. Θεϊκή παρέμβαση υποστηρίζουν πολλοί με περίσσια πίστη, ενώ σήμερα η επιστήμη δίνει τις δικές της τεκμηριωμένες θεωρίες για την εμφάνιση και εξέλιξη της ζωής. Κατά την προσωπική, ταπεινή μου άποψη η μία πλευρά δεν αντικρούει την άλλη. Αποτελούν απλά την θέαση του ίδιου γεγονότος από διαφορετικές οπτικές γωνίες.

Η ενασχόληση μου με την ερασιτεχνική αστρονομία είναι πρόσφατη, αν και πάντα είχα την αγάπη για το αντικείμενο. Από την άλλη, η μελέτη της εμφάνισης και εξέλιξης του θαύματος της ζωής είναι κάτι που με συναρπάζει. Μέσα από ίχνη που έμειναν θαμμένα για δεκάδες ή και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια και αποκαλύπτονται σε εμάς ως απολιθώματα, συμπληρώνεται ένα πολύπλοκο πάζλ που συνθέτει την ίδια μας την κληρονομιά. Ολοένα και περισσότερο διαπιστώνω ότι οι δύο τομείς -Αστρονομία και Παλαιοντολογία- είναι αλληλένδετοι. Οι γνώσεις μας από τον τομέα της παλαιοντολογίας θα φανούν πολύτιμες κατά την αναζήτηση εξωγήινης ζωής ή κατά την διαδικασία γαιωποίησης κάποιου πλανήτη όπως ο Άρης.

Το ακόλουθο site είναι αφιερωμένο στην παλαιοντολογία και αποτελεί προσωπική μου δουλειά. Αν κάποια συννεφιασμένη, ακατάλληλη για αστροπαρατήρηση νύχτα θέλετε να ρίξετε μια ματιά σε κάτι διαφορετικό, θα χαρώ πολύ να με επισκεφθείτε στην παρακάτω διεύθυνση:

http://palaiontologia.brinkster.net/paleo.htm

Χρήστος Π. Κωτσιόπουλος.